Человек слышит твои слова, Дьявол слышит твои мысли, а Бог слышит твое сердце.
Название: Ангельский маскарад (Часть1)
Автор: Sin-chan
Рейтинг: R
Жанр: экшн, романс, юмор, драма
Размер: макси
Состояние: закончен
Дисклеймер: первоначальная идея принадлежит Кога Юн
Предупреждение: гет, сильные намеки на инцест, слеш
Размещение: с предупреждением
От автора: Это фанфик, хотя по сути своей ориджинал, и главенствует здесь тема «Loveless»: Имя одно на двоих, поединки в Системе, психоделика и отношения слуги и господина. Но никаких ушек. Это самостоятельное произведение с оригинальными персонажами и собственным устройством мира. Но «Loveless» здесь чувствуется, как мне кажется теперь, по прошествии лет. Также здесь впервые я попробовала себя в слеше, после чего и приступила к написанию «Девяти Хвостов».
История 5
История 5: Второй шаг
Жизнь моя словно замкнутый круг.
Я надеюсь, что мне станет лучше.
Помоги, помоги мне, мой друг, -
Успокой мою грешную душу.
Моя боль вырывается в звук.
Моя скорбь меня давит и душит.
Помоги мне подняться, мой друг,
Исцели мою бедную душу.
(Автор: Hostis Humani)
-… из данного неравенства извлекаем квадратный корень, подставляем в изначальное уравнение и получаем таким образом решение данной задачи, - заключила Тайори, отложив мел.
- Очень хорошо, Итамаши-сан, - сделал пометку в журнале учитель математики. - У тебя прекрасные знания. Присаживайся.
Нэко наблюдала за Тайори и не узнавала ее. Девушка разительно переменилась с событий, произошедших на перемене. Последние три урока она была странно спокойна и внимательна, с невообразимой легкостью отвечала на самые заковыристые вопросы учителей, а одноклассники провожали синеволосую красавицу восторженными взглядами.
Нэко была только рада избавиться от тяжелого внимания своего новоприобретенного Сейши. Однако она рано радовалась. Проходя мимо ее парты, Тайори вдруг шепнула:
- Ты спасла меня, Ангел.
Все оставшееся время Хидоку провела в ступоре. Уж, какими только эпитетами ее ни награждали, но «ангела» среди них точно не было.
*** *** ***
Не легче было и Юки. Бедная девочка, услышав о том, что это ОНА полезла целоваться к незнакомому парню, а не наоборот, едва не лишилась чувств. Единственное, что ее удержало, это перспектива снова оказаться в руках Тсубасы. Он странным образом вызывал в ней притяжение и, одновременно, панику. Последнее явно перевешивало, и Юки, вцепившись в веселящуюся Синами, поспешила на уроки, где подруга и просветила ее по поводу произошедшего.
- Как так, ты ничего не помнишь? - Изумилась Син шепотом.
Юки подавленно молчала. Все ее воспоминания ограничивались тем, как она хотела привлечь внимание парня, так ловко остановившего поединок между близнецами; как в ней вдруг вспыхнула злость, и потемнело в глазах. В следующий момент тихая и вечно неуверенная в себе Юки Фудзисава оказалась в объятьях хулиганистого красавчика Кеоу.
- Хмм, у Юки-тян память похуже моей будет, - протянула Синами задумчиво. – Вот, уж, не ожидала.
- Этого не было, - подавленно прошептала в ответ Юки, - не было. Я этого не помню, - уткнувшись все еще пылавшим лицом в сложенные перед собой руки, она еле слышно задала вопрос. - Они, правда, Стражи? Откуда они взялись?
Хито рассеянно переписала с доски тему урока.
- Они пришли из ТОЙ школы. Под разными предлогами, но Шинри пришел ко мне, Тайори пришла к Нэко, а Кеоу пришел к тебе. Они как близкие люди, о которых мы забыли. Но что-то внутри нас тянется и признает их. Ты это чувствуешь?
- А как пишется твое имя? - Вместо ответа вдруг спросила Юки.
- А?
- «Синами» и «Шинрей» - у вас с братом в именах используется один и тот же иероглиф, да? Какой?
- Ммм…
- «Сердце»? «Душа»? «Родство»? «Тело»? «Человек»? «Жизнь»? - Допытывалась Юки в несвойственной ей манере.
- Юки-тян, я тебя не узнаю, - опасливо покосилась на нее Синами.
- Правда? - Улыбнулась Фудзисава.
- Хито-сан! Фудзисава-сан! Побольше внимания к уроку! - Бросил через плечо учитель.
- Извините, - протянули девочки в унисон.
Не смея больше разговаривать, Син с постной миной показала обложку своей тетради подруге. Приглядевшись, Юки прочитала: «Синами Хито».
«Хито» как «человек», «Син\Шин» как «смерть» и «нами» как «волна».
«Синами Хито, - про себя повторила девочка, - “смерть несущая”?»
- Я тоже не в восторге от своего имени, - едва слышно прошептала Синами.
*** *** ***
Едва закончился последний урок, как к девочкам подошел староста класса – Катсугу Тетсуо и попросил Юки зайти в кабинет студенческого совета. Крайне озадаченная, она покорно позволила себя увезти. Но Син недолго оставалась в одиночестве.
- Нэ, нэ, ты знаешь Шинри-семпая, да? - Вдруг обрушились на нее несколько одноклассниц, словно поджидали для того момент.
- Мы видели тебя с ним, - заявила одна из них, с короткой светлой стрижкой.
- Да, знаю, - не стала отрицать очевидное Хито.
Подошедшие радостно переглянулись.
- Я – Хироми Айдо!
- А я – Нана Мотошино!
- А мое имя Рика Тоджио!
- Меня зовут Манами Нахаширо.
- Пожалуйста, скажи, что ты – НЕ его девушка! - Воскликнули они хором.
Синами затравленно вжала голову в плечи, стараясь улыбаться как можно невиннее.
- Я – не его девушка, - смущенно пролепетала она.
- Правда? - Прищурилась Хироми – с короткой стрижкой.
- Да, правда, - подтвердила Син уверенно. - А откуда вы его знаете?
Девочки словно ждали этого вопроса.
- Шинри-семпай спас нас с Наной! - С гордостью заявила Хироми, дернув за руку рядом стоящую девочку. - К нам стали приставать хулиганы, а он вмешался!
- Он расправился с ними!
- Раскидал как котят!
- Наш ры-ыца-арь! - Пропели они, мечтательно прикрыв глаза.
«Это они про Шинри?» - Опешила Хито.
- Эмм… может, вы его перепутали? - Предположила она вслух. - Знаете, у него есть брат-близнец – Саги.
- Нет! Это был Шинри-семпай! Мы можем их различить! - Резко возразила Хироми. - У Шинри-семпая расстегнуты верхние пуговицы на рубашке, а у Саги-семпая – нет.
- У Шинри-семпая проколото левое ухо, а у Саги-семпая – нет! - Вставила Нана.
- И, самое главное, у Шинри-семпая пробор на левую сторону, а у Саги-семпая – на правую! - Заключили Рика и Манами хором.
«Первый день в школе и такая популярность», - не могла не восхититься Синами близнецами.
Задумавшись, она стала припоминать, была ли у Шинри в левом (черт с левым, хоть в каком-нибудь!) ухе сережка, и была ли на нем расстегнута рубашка.
Так ничего и не добившись от своей памяти, Хито отвлеклась на странную компанию, принявшуюся спорить, кому достанется Шинри, кому – Саги, а кому и вовсе – Кеоу.
-… и раз он не встречается с Хито-сан, значит, длинноволосые не в его вкусе, - самоуверенно вскинула голову Хироми. - Я покорю сердце Шинри-семпая!
- А я…А я тогда буду девушкой Саги-семпая! - Задыхаясь от собственной смелости, сказала Манами, то и дело касаясь пальцами пестрого браслета на левой руке.
- С чего это ты будешь его девушкой? - Напустилась на нее Рика, угрожающе прищурившись.
- А мне вообще нравится Кеоу-семпай, - мечтательно вздохнула Нана.
Так, переговариваясь, подружки начали постепенно отдаляться к задним партам.
Решив, что лично к ней вопросов больше нет, Синами принялась собирать вещи в рюкзак в ожидании того, когда за ней придут.
Этот день должен был стать особенным. И не только для нее.
От нетерпения Син хотелось носиться по всем этажам школы в поисках ребят, но Шинри ее сразу предупредил, что зайдет сам. В противном случае Хито грозило опять потеряться.
«Интересно, Нэ-тян и Юки-тян уже нашли общий язык со своими Стражами?» - Размышляла она, когда прямо перед ее все еще красноватым носом появился чупа-чупс.
- Мм, сливочный, - определила девочка, цепко выхватив конфетку из руки Шинри. - Вадно, са нос профаю, - милостиво прошамкала она, смакуя карамель во рту.
- Я спасен, - довольно улыбнулся парень, подхватив ее сумку.
- Ой, стой! - Воскликнула вдруг Синами, оторвавшись от конфеты. Маленькая ладошка потянулась к озадаченному лицу Шинри, приподняв длинную челку с левой стороны. Под черными прядями она обнаружила матовую сережку-крестик из потемневшего старого серебра и еще два широких кольца с непонятным узором.
- И правда есть, - растерянно пробормотала она.
- Что? - Выдохнул Шинри, млея под легким прикосновением.
- Онии-тян уши не прокалывал, - вместо ответа подумала вслух Син.
- И причем тут он?
Очередным упоминанием о Шинрее Синами в один момент испортила все настроение своему Стражу.
Шинри крайне раздражала ненормальная близость между Хито, а после памятного разговора на кухне, когда Син упомянула об их странноватых взаимоотношениях – и вовсе настораживала. Какой нормальный старший брат будет говорить сестренке о том, что она принадлежит ему? Или называть ее своей куклой?
Однако пока Шинрей не делал ничего, за что можно было бы обвинить его в растлении малолетних. За прошедшие два дня он вообще не вмешивался в общение Бессмертных, лишь молча наблюдал, чему Страж был несказанно рад.
Котэй еще не забыл тот вечер, когда Безжизненный едва не подчинил его своей воли, когда едва не присвоил ему свое собственное Имя. Имя, обратное тому, с каким родился Шинри.
Синами же вообще, казалось, не интересовалась причинами. Получив разрешение брата, она все время проводила со своим Стражем. Они вместе гуляли по городу, развлекались в торговых и игровых центрах, болтали о всякой ерунде, сидя в уютных кафе, вместе выбирали новые мобильные телефоны – у Син ее стал глючить после истории с похищением, во время которого в сотовый наверняка попала дождевая вода (именно поэтому ни Юки, ни Нэко не могли дозвониться до нее), а свой мобильник Шинри выкинул еще во время побега.
Вообще-то, Котэй ожидал, что будет походить на влюбленного идиота, у которого с языка не сходит имя Тенши. Он насмотрелся на таких еще в академии Рейкай: Стражи обожествляли своих Ангелов, думали и говорили только о них, не желая расставаться ни на секунду и болезненно реагируя на любую критику в их адрес. Конечно, и Ангелов тянуло быть со своими партнерами, но Сейши были зависимее. Намного, намного зависимее. Особенно, когда пройден Второй Шаг в создании Пары.
Шинри же хоть и находил свою партнершу привлекательной для тринадцатилетней и чувствовал к ней притяжение, но все же мог спокойно признать, что она несколько не в его вкусе. У Син была масса недостатков, начиная от рассеянности и переменчивого настроения и заканчивая крайней зависимостью от чужих суждений, особенно от суждений старшего брата. Конечно, парень понимал, что, возможно, неправ в своей критичной оценке, но, все же по-другому не мог. Он привык оценивать все, что можно использовать в бою, и Синами как никто другой являлась тем, что Страж будет использовать, как бы прагматично это ни звучало.
- У меня тоже уши не проколоты, - тихо сказала Хито, вернув Шинри из задумчивости.
- Хочешь проколоть? - Не сдержал он ухмылки.
Девочка не успела ответить. К ним решительно подошла давешняя стайка одноклассниц во главе с Хироми Айдо.
- Добрый день, Шинри-семпай, - мило улыбнулась она парню, на Син же зыркнула с огромным подозрением. - Спасибо тебе еще раз за помощь.
- Помощь? - Моргнул Котэй.
- Ты спас Хироми-сан и Нану-сан от хулиганов, - подсказала Син, на секунду высунув карамель изо рта.
- Хмм? - Нахмурился он, окинув взглядом несколько растерявшихся девочек, но тут его лицо просветлело. - Аа, точно! – Обольстительно он улыбнулся. - Как я мог забыть лица таких красавиц?
Школьницы просияли, залившись легким румянцем.
Шинри нравились такие правильные девочки, которые краснеют от одного лишь намека на комплимент, забавно хихикают и всегда ходят щебечущими стайками. В их обществе находиться было всегда приятно. Главное – никого не выделять. Иначе милые подружки в миг превращались в сущих фурий и обрушивались на особенную, не забыв и про самого виновника.
- Шинри-семпай, а можно немного личный вопрос? - Кокетливо подняла руку Рика словно на уроке. Длинные каштановые волосы у нее были собраны в высокий прямой хвост, а короткие прядки по всей голове были заколоты цветастыми заколками.
- Какой? - Дружелюбно посмотрел на нее парень.
- А Синами-тян твоя сестра? - «Убила» его вопросом девочка.
От такого предположения упомянутая Син подавилась и закашлялась.
Шинри кисло похлопал ее по спине.
- Нет, не сестра, - натянуто улыбнулся он Рике.
- Тогда кто? - Подступила к главному вопросу Хироми с хитрым блеском в глазах.
Пара переглянулась.
- Шинри – мой, - наконец, ответила с милой улыбкой Синами.
Несколько секунд девочки ожидали логического продолжения, но его не последовало.
«Шинри – мой» - эта простая фраза не сразу дошла до них.
- Что значит «мой»?! - Казалось, Хироми вот-вот задохнется от возмущения.
Синами призадумалась. Заявить, что Котэй ее Страж, бессмысленно и даже опасно. А врать ей было неинтересно. На ум ничего не приходило.
Положение спас сам Шинри, заявив:
- Это значит, что я принадлежу Синами.
Хироми выпала в осадок. Язык предательски отнялся, да и вся она, казалось, окаменела.
- При-над-ле-жишь? - По слогам, очень осторожно выговорила Рика, будто боялась вникнуть смысл.
- Я – хозяйка, Шинри – слуга, - продолжая хранить на лице невинную улыбку, произнесла Син, заговорщицки переглянувшись с ухмылявшимся брюнетом.
- Ааа, - протянули Рика и Нана, словно все поняли.
- Идем, - давясь смехом, Шинри помог девочке соскочить с парты, на которой та сидела. Странная парочка, тихо переговариваясь, покинула класс.
- Хозяйка и слуга? - Пробормотала Хироми и вспыхнула от злости. - Да как она смеет?!
- А где остальные? - Спросила Синами, отметив отсутствие Саги и Кеоу.
- Отото, думаю, сейчас уже с Шинреем, а Кё-тян таскается за Юки, - пожал плечами парень.
- Будем их ждать?
- Сами дойдут, не маленькие.
- Да, наверно.
*** *** ***
А в это время Юки неверующе таращилась на белый конверт, протянутый с поклоном Тетсуо. Худощавый, нескладный мальчик низко опустил голову, зажмурив глаза. Только что он сказал…смог, наконец-то, сказать… Да, смог, увидев, как впервые такая скромная, такая нежная и хрупкая как цветок Юки дала отпор постоянно задиравшей ее сестре. Вдохновленный ее пример Тетсуо тоже решил высказать все, что накипело на сердце.
«Я…я люблю Вас, Фудзисава-сан!» - Слова, произнесенные с надрывом, словно давным-давно заготовленные, не раз проговариваемые, но шепотом, про себя; слова, уже впаянные в мозг и сердце, вытолкнутые, наконец, из глубины.
Самое страшное позади. Осталось получить ответ, каким бы он ни был.
А Юки не знала, что делать. Она смутно догадывалась о чувствах одноклассника – его внимание к ней и смущение нетрудно было заметить. Но ответить на них она не могла. Тетсуо был милым, стеснительным и умным (все-таки староста), но вовсе не таким девочка представляла себе своего принца. Ее принц не стал бы вести себя так зажато, он не смущался бы и не протягивал бы любовное письмо, пряча глаза. И, конечно же, ее принц – чего греха таить – был бы высоким, уверенным в себе красавцем-брюнетом. Вот совсем как… Кеоу Тсубаса.
При мысли о Страже Юки сами собой вспомнились глубинно-карие глаза на смуглом точеном лице. Ей тогда казалось, что эти глаза смотрят в душу, в самое сердце.
- Ф-Фудзисава-сан? - В голосе Тетсуо слышалась нотка отчаяния. Юки очень не хотелось делать больно человеку, признавшемуся ей в любви. Впервые в жизни кто-то сделал это! И поэтому она молчала. На языке так и вертелось «извини», но отчего-то девочка никак не могла выдавить это слово из себя.
- Юки, вот ты где.- Как гром среди ясного неба в кабинете студенческого совета возник брюнет с дерзкими фиолетовыми прядями.
Не обращая никакого внимания на бледного паренька, лихорадочно прячущего письмо за спиной, Кеоу как-то совсем по-хозяйски опустил руку на плечо вздрогнувшей девочке и не столько склонился, сколько прижался к ней со спины.
- Прогуляемся? - Предложил он шепотом, от которого у Юки кожа покрылась мурашками. - Нам о многом стоит поговорить.
Малышка окаменела. Под тяжестью его руки, с его дыханием на шее, она испытывала почти животный ужас, как кролик, попавший в кольца удава. Только у этого удава был низкий вибрирующий голос и чертовски горячая ладонь.
*** *** ***
Общая тетрадь, учебник, линейка, ручка, простой карандаш – все было брошено на дно сумки резким раздраженным движением. Нервным.
Тайори наблюдала за Нэко со странной смесью любопытства, юмора и голода. Последнее особенно нервировало Хидоку. Ей совершенно не хотелось стать чьим-то блюдом в прямом или переносном смысле.
- С чего это я должна идти в дом Хито? - Злобным шепотом спросила она. Шепотом, потому что после уроков в классе еще оставались двое учеников, у которых в этот день было дежурство.
Тай склонила голову почти по-птичьи.
- Ни с чего, - ответила она. - Ты никому ничего не должна, Ангел.
Брюнетка с раздражением повернулась к надоевшей до тошноты девице. Поначалу она пыталась ее просто игнорировать, но это оказалось не так-то легко, когда объект игнора сидит на твоей парте.
Нэко уже хотела высказать ей все, что накипело, но в этот момент один из дежурных сварливо поинтересовался, когда они, наконец, очистят помещение. Огрызаться еще и на него у девочки не было ни сил, ни желания.
«Почему бы им всем просто не оставить меня в покое?»
*** *** ***
В этот день глава дома Хито, Хито Шинрей находился в пасмурном, меланхоличном настроении, несмотря на солнечный день за окном.
Утром позвонил Хоши Муэдо, его адвокат, и известил о том, что родители предприняли очередную попытку аннулировать его опекунство над Синами. Если точно, это был уже их третий иск. Две предыдущие попытки провалились.
После беседы с Хоши-саном молодому человеку пришлось пообщаться с советом акционеров финансовой компании «Зайсей», где ему по наследству принадлежал контрольный пакет акций. Рассмотрение текущих дел затянулось на добрых три часа.
Неожиданным, хотя и вполне предсказуемым, оказался визит детективов из полиции, занимающихся расследованием загадочных смертей в нескольких местных школах. Проверка списков учеников привела их к Хито Синами. Ее имя встречалось несколько раз, как и имена еще нескольких учеников, также сменивших отмеченные школы не единожды. Шинрею пришлось применить свои способности Тенши, чтобы удержать следователей от встречи с сестрой.
Но как будто и этого было мало: в послеобеденное время с парнем связалась Оньи-сенсей, его бывшая наставница и куратор в академии Рейкай. Умная, прозорливая и крайне привязанная к своему бывшему ученику женщина никогда не беспокоила его по пустякам.
Каштановые средней длины кудри были, как всегда, заколоты в аккуратный пучок на затылке. Карие глаза взирали на собеседника со спокойным вниманием. Высокий воротник с изящным розовым платком скрывали тонкую шею. Оньи-сенсей совсем не изменилась за прошедшие полгода. Тонкими губами она улыбалась с экрана ноутбука.
- Шинрей-кун, мальчик мой, как ты повзрослел, возмужал.
Парень в ответ вежливо склонил голову:
- А Вы, сенсей, не изменились. По-прежнему прекрасны.
- Приятно так думать, - качнула головой женщина. В уголках ее глаз собрались паутинки морщин. - Ты – моя гордость, Шинрей-кун, мой лучший ученик. Акаши-сан до сих пор ищет способ привлечь тебя к исследованиям. Твой ум бесценен, даже он это признает…
- Сенсей, - мягко перебил ее Хито, - мне лестна и важна Ваша оценка, однако, не перейти ли нам к делу? Вы же связались со мной не ради этого.
- Мне хотелось отложить неприятный разговор на потом, но раз ты настаиваешь, - вздохнула Оньи и провела рукой по лицу, словно стирая что-то.
Шинрей рассеянно ожидал, когда она начнет. Его мысли витали вокруг уже существующих проблем: что предпримут адвокаты родителей на этот раз? К чему вообще эта бессмысленная борьба? Синами для них все равно мало, что значит.
На какое время удалось избавиться от внимания следователей? Как долго они будут верить, что Син не замешана в смертях учеников?
И, главное, правильно ли он поступил, выбрав ускоренную синхронизацию для трех новоиспеченных Пар? С парой сестры все ясно – по истечению отведенной недели за Котэй Шинри пошлют новую группу, а до этого необходимо его проверить. Но стоит ли спешить с Безжалостными и Бесстрастными?
Шинрей считал себя в ответе за девочек. В конце концов, он взялся их обучать.
- Ты нашел беглеца Котэй Шинри? - Вопрос сенсея застал парня врасплох. Впрочем, он ничем не показал своей заинтересованности.
- К сожалению, нет, - солгал с честным видом Хито. - Камиджо и я, а также группа, посланная уважаемым Камию-сенсеем, делаем все возможное. Однако этот Сейши мастерски скрывается, если он, конечно, еще в Токио.
- О, боже, Шинрей-кун, если ты и врешь, то я это абсолютно не могу определить, - искреннее расстройство сквозило в тоне женщины.
- Принимаю это за комплимент, - вновь склонил голову парень.
- Как поживает Синами-тян?
- Хорошо, благодарю.
- И как ты это только делаешь?! - Всплеснула руками бывшая наставница. - Такое хладнокровие, словно и не было ничего четыре года назад!
- Я отправляю Вам подробный отчет об ее успехах, - помедлив, сухо напомнил Шинрей.
- «Подробный»! Мальчик мой, мы оба знаем, ЧТО такое твоя сестра, - раздраженно качнула головой женщина. - Пары фраз об успехах на компьютерном симуляторе явно недостаточно.
- Так чего Вы от меня хотите? Синами не место в академии.
- Мы понимаем твои чувства и согласились с твоими условиями, - вновь мягко напомнила она. - Однако, нам нужны результаты.
- Какого рода результаты?
- Синами-тян пора вступить в Пару.
- Понимаю.
- Можешь использовать для этой цели Шинри Котэй, - уже тише добавила сенсей. - Его куратор, Камию-сан, дал свое согласие.
- Вот как.
- Как ее Истинный Страж, он должен идеально подойти для проверки, - поспешно, словно оправдываясь, произнесла женщина.
- Вы, сенсей, понимаете, что это может убить его, - заметил Шинрей, словно и не думал о том же все эти два дня.
- Все равно он на грани безумия, - опустила глаза Оньи.
Хито криво усмехнулся.
«На грани безумия». Возможно, так и будет, если провести Второй Шаг столь рано.
- Если я его не найду? - Осведомился парень, поняв, что Шинри так и так уготован смертный приговор. Из академии не сбегают, в особенности от ее замдиректора. Камию Ито не прощает предательства.
- Тогда заберут Синами-тян, - даже через динамик было слышно, как вздохнула сенсей, - и уже здесь, в Рейкай, свяжут ее со свободным Сейши. Мне жаль, мой мальчик.
- У меня нет выбора, так? Либо умрет Шинри Котэй, либо Синами.
- Синами-тян ничто не угрожает! Да и Страж вполне может пережить синхронизацию с ней, тем более, одноименный…
«И это только середина дня», - мрачно подумал Шинрей.
- Первые две жертвы это еще не показатель, да? - Произнес он с сарказмом.
- На первых порах она еще не могла себя контролировать, - рассудила сенсей. - Из твоих отчетов мы сделали вывод, что сейчас она готова. Это приказ, - добавила женщина твердо.
- Сколько мне дается времени?
- Две недели, - кратко отозвались с экрана. - Уверена, как и в прошлый раз, под твоим присмотром Синами-тян ничего не грозит.
…крохотная ладошка в руке. Мутный от инъекций взгляд. Слабое, едва слышное «Онии-тян», слетевшее с губ…
Бесконечная тьма вокруг. Фрагменты изуродованного тела рядом с тяжело дышащей маленькой девятилетней девочкой в когда-то белом платьице. И шорох, отдающийся в ушах, чего-то огромного, тяжелого и смертоносного, чего-то, скрывающегося во мгле…
- Я Вас понял, сенсей, - холодно произнес Шинрей и щелчком мыши прервал связь.
Откинувшись на спинку стула, он запрокинул голову назад. Золотые глаза рассеянно изучали потолок. Память услужливо распахнула свои страшные объятия.
…«Первая фаза завершена», - звучит за гранью механический женский голос. В кругу из двенадцати силуэтов сидит девочка, подобрав колени к груди. Тонкие лодыжки едва прикрывает белая материя платья. Лицо скрыто под длинными темными волосами.
Сердце сжимается от боли, но тебе ничего не остается, как наблюдать извне. Здесь ты просто зритель.
Два силуэта расступаются, пропуская к девочке мальчика. От него волнами исходит чужеродная сила. Он протягивает руку по направлению к ее лицу, и малышка, будто почувствовав это, поднимает голову. Огромные на бледном личике золотистые глаза смотрят со страхом.
«Где мой братик?» - В голосе, как и в глазах, сквозит паника, растерянность. Она не понимает, кто и зачем ее здесь держит.
«Начало второй фазы», - объявляет все тот же безучастный голос.
«Бессмертная, я – твой. Беру твое Имя», - четко выговаривает мальчик, наклоняясь к испуганному личику за поцелуем.
«НЕТ!» - Она падает на спину и пытается отползти подальше. Мальчик в нерешительности останавливается, но затем, словно вспомнив указания, следует за ней.
«Нет», - вновь повторяет малышка с отчаянием.
Дюжина силуэтов содрогается – тьма приходит в движение, выпускает угольно-черные когти, и ты ничего не успеваешь сделать. Слишком быстро все происходит. Систему оглашают звуки рвущейся плоти, хруст ломаемых костей и ее истеричный крик, крик Синами…
- Шинрей-сама! - Окрик Окари заставил парня вернуться из липких объятий воспоминаний и открыть глаза. Пожилая домоправительница стояла в двух шагах от стула, на котором он сидел, и неодобрительно поджимала губы. Судя по всему, она уже предпринимала попытки привлечь его внимание.
- Да? - Осведомился он устало. Возможно, что-то было в его голосе или лице, потому что взгляд женщины смягчился.
- Вернулась Синами-сама в сопровождении Котэй-сана, - уведомила она.
Шинрей нахмурился. Обычно Син сразу же бежала к нему, обгоняя на ходу Окари.
Мысль о том, что она предпочла общество своего новоиспеченного Стража, раздражала и побуждала поскорее провести Второй Шаг ускоренной синхронизации.
Когда Шинрей спустился в гостиную, успели подойти Безжалостные и Бесстрастные. Хито достаточно было минуты, чтобы понять, какие взаимоотношения сложились у девочек с их партнерами.
Нэко Хидоку опасалась Тайори Итамаши. Это проявлялось в ее сложенных на груди руках, в жесте защиты, косых, настороженных взглядах, которые она бросала на синеволосую девушку, в том, как брюнетка едва заметно вздрагивала и напрягалась при любом резком движении Тайори.
Юки Фудзисава скорее побаивалась не Кеоу Тсубасы, а собственных к нему чувств. То, что он ей нравился, было видно и невооруженным взглядом. Тому этот факт явно приходился по душе – парень то и дело касался сидящей с ним рядом девочки, как будто случайно, откровенно забавляясь ее однозначной реакцией.
Самой гармоничной Парой в гостиной Шинрею пришлось признать Бессмертных. Возможно потому, что Син не боялась своего Стража.
Она и Шинри расположились на ковре, проигнорировав свободные кресла, смотрели в глаза друг другу, то и дело соприкасаясь выставленными навстречу ладонями, и играли в ассоциации.
Смысл игры сводился к тому, что произносилось слово, и двое игроков должны были моментально сказать первое, что приходило на ум. Чем больше совпадений в ответах, тем ближе эти двое были по духу и уму. В Рейкай эта игра была очень популярной как один из способов определения синхронизации.
- Чай, - лениво произнес ключевое слово Кеоу, как бы между прочим закинув руку на спинку дивана, тем самым почти обняв сидящую рядом Юки.
- Шоколад, - выпалила Синами.
- Кофе, - улыбнулся Шинри.
- Засчитывается, - кивнул Тсубаса, верно определив, что Син увлечена шоколадом точно так же, как Шинри – кофе.
- Партнер, - осклабившись, со своего места предложила слово Тайори.
- Тенши, - высказался Шинри.
- Страж, - одновременно сказала Син.
- Зачет, - хмыкнул Кеоу на довольные лица Deathless.
Шинрей бесшумно опустился в кресло за спиной сестры.
- Близкий человек, - негромко предложил он новое ключевое словосочетание.
- Онии-тян! - Синами резко развернулась, оторвавшись от своего партнера.
- Мне нравится твой ответ, - коротко рассмеялся Хито и, притянув к себе за плечи девочку, с вызовом взглянул на Шинри. – Ну, а ты что скажешь, Шинри-кун?
Если бы взглядом можно было убить, то Шинрей упал бы замертво. А так он продолжал прижимать к себе Синами в собственническом жесте, удобно устроив голову у нее на макушке.
- Так нечестно! - Встрепенувшись, вмешалась Син. - Отвечать мы должны были одновременно. Сейчас уже поздно.
- Да, поздновато, - согласился ее брат, в голосе сквозила насмешка. - Не хотите ли чаю? - Обратился он ко всем присутствовавшим.
Юки неуверенно покачала головой. Кеоу никак не показал, что расслышал предложение – он уловил насмешку, а также то, кому она предназначалась.
Нэко же и вовсе перешла сразу к делу:
- Синами пыталась объяснить что-то о Втором Шаге. О чем речь?
- Хм, Окари разрешит мне взять плитку шоколада раньше ужина? - Рассеянно пробормотал Шинрей.
- Онии-тян? - Обеспокоено коснулась его руки Син.
- Шоколада хочу, - пожаловался ей старший брат, зарывшись лицом в длинные темные пряди.
- Я попрошу бабушку, - пообещала девочка без тени юмора или игры. Будто жалоба брата ее действительно всерьез обеспокоила.
Гости непонимающе таращились на притихшую, обнявшуюся пару.
- Нэко, ты что-то спрашивала? - Тем же отрешенным голосом обратился Хито к девушке. В другое время Хидоку вспылила бы, оскорбилась, но поведение Шинрея настолько не вписывалось в образ хладнокровного учителя-садиста, что она попросту растерялась.
- Что за Второй Шаг? - Повторила она.
- Ах, это… - на мгновение Шинрей посмотрел в ее сторону, но тут же вновь зарылся в волосы сестры. - Мне лень рассказывать, - донеслось до всех приглушенный шепот.
- «Лень»?! - Не выдержал Шинри.
Синами осторожно повернулась всем телом к брату, встала на колени, чтобы его голова оказалась на уровне ее шеи и обняла в заботливо-защитном жесте.
- Второй Шаг синхронизации Пары обычно делается через несколько месяцев после Первого, - негромко начала она. - Первый Шаг – это активация Связи. У нас у всех это уже произошло. А Второй Шаг – это…ну…
- Вторым Шагом у нас называется пробуждение Силы в Тенши и полное подчинение ему Стража, - резко вставил Кеоу.
- «Полное подчинение»? Что это значит? - Осторожно спросила Юки, повернувшись к нему.
- Сейчас я, Страж, чувствую притяжение к тебе, к твоему телу, - порочная улыбка появилась на губах Тсубасы и тут же исчезла. - Но после Второго Шага твоя Сила поглотит мой разум, и я не смогу… не захочу сопротивляться твоим желаниям. Все, что бы ты ни приказала, станет для меня абсолютным законом. Твоя Сила не даст другим Тенши одурманить меня, но я утрачу свободу раз и навсегда.
- Это правда? - Нэко требовательно уставилась на Син, продолжавшую удерживать своего брата в объятиях.
- Да, - смутилась та. - Обычно так и происходит. Наверное.
- По правилам мы должны повременить со Вторым Шагом хотя бы месяц, чтобы это стало безопасно, - подключилась к разговору Тайори. - Оба партнера должны чувствовать друг друга, понимать хоть немного, а для этого им требуется время. Но Шинрей убедил нас, что есть более быстрый способ…
- Да какая разница! Вы что, серьезно хотите отказаться от собственной свободы?! - Вскочила Нэко, гневно уставившись на Итамаши.
- Мы – Сейши, это наша судьба, Ангел, - успокаивающе улыбнулась ей девушка. - Мы – ведомые.
- Да зачем вам вообще с кем-то объединяться?! Чтобы защититься от безумия?! Так вы уже защитились! Зачем нужно идти дальше, на этот ваш Второй Шаг?! - Хидоку выкрикивала вопросы в лицо стоявшей перед ней Тайори и то, как та продолжала спокойно улыбаться, сильнее выводило ее из себя. Она не понимала, как кто-то может хотеть лишиться свободы и довериться кому-то еще. Веру в людей девушка утратила уже давно.
- Потому что у нас нет иного выбора, - ответила ей Страж. - Если не ты, то моим Ангелом станет кто-то еще, несмотря на мои собственные предпочтения. С возрастом мы утрачиваем способность противиться какому-либо Тенши, если не связаны с партнером. Мы станем рабами в любом случае. Разница лишь в том, будет ли хозяин тем, кто о тебе заботится, или тем, кто тебя просто использует как вещь. Одноименные Ангелы для нас идеальные партнеры, они – наши дорогие возлюбленные. Возлюбленные – необязательно как любовники, а как те любимые, кому мы добровольно вручаем свои сердца и лишь потом свой разум. Мы как дети, которые вручают себя родителям…
- …или как псы, желающие, чтобы на них надел ошейник хороший человек, - мрачно вставил Шинри, продолжая сверлить взглядом Шинрея.
- То есть вы совсем не против подчинятся? - Спросила Юки, не представлявшая себя в роли хозяйки Кеоу Тсубасы.
- Смотря кому, - повторил Кеоу.
- Бред! - Безаппеляционно заявила Нэко.
- Какие у тебя наивные подруги, - прошептал Шинрей на ухо Синами. - И твои волосы пахнут шоколадом – так сладко, тягуче, успокаивающе. Я даже завидую Сейши.
- Онии-тян, что-то случилось?
- Нет, пока еще нет, - выдохнул он. - Если бы один из нас родился Стражем, как все было бы проще.
- Братик, что тебя так… выбило из колеи?
- Потом, - пообещал он, встретившись взглядом с Шинри. Сделав последний глубокий вдох, парень встал с кресла и помог подняться сестре.
- Если никто не хочет чая, перейдем в додзё, - предложил он ребятам. - Камиджо и Саги наверняка закончили с приготовлениями.
- Какими еще приготовлениями?
Вопрос Шинрей проигнорировал. Наверно потому, что его задал Шинри.
*** *** ***
- Мы уже были в Системе. Что особенного должно случится теперь? - Хмуро поинтересовалась Нэко у Хито.
- Многое. Киткай будет двойным. Этот зал – первый Барьер, - сообщил парень, открывая дверь в додзё. Едва его нога переступила порог, как по стенам, потолку и полу пробежала сильная рябь, словно по воде. Три-четыре круга и реальность вновь приняла привычные формы и очертания.
- Мы почти готовы, - поднялся ему навстречу Камиджо, до этого мирно отдыхавший на одной из скамеек, тянувшихся вдоль стены.
Вслед за Шинреем вошли Синами с Шинри, после них Тайори и Кеоу, и девочки, помедлив, оказались в просторном зале последними.
- Мастерская работа! - Осматриваясь, оценила Итамаши с восторгом. - Если не сосредоточиться, как следует, то и не поймешь, что находишься в Системе!
- Мы в Системе? - Недоверчиво пробормотала Нэко себе под нос.
Зал как зал. Просторный. Светлое дерево, высокий потолок, множество узких окон, больше напоминающих крупные аккуратные щели, через которые льется рассеянный солнечный свет. Ничего сверхъестественного.
- А где Саги? - Полюбопытствовала Синами у Камиджо. Блондин, до этого как раз беседовавший с Шинреем, с раздражением покосился в ее сторону.
- Ты можешь не вмешиваться в чужой разговор? - Повернулся он к ней.
- Камиджо, - отдернул его Хито.
- Онии-тян, все в порядке, - поспешила заверить девочка. - Я сама виновата…
- Конечно, виновата! Из-за кого, по-твоему, мы все это делаем? Из-за кого все наши проблемы? Если бы тебя только не было..! - Удар Шинрея настиг Камиджо в конце тирады.
Никогда еще Тсурей не осмеливался повышать голос на сестру своего Ангела. Но этот день был особенным. Он был связан с Шинреем, был его партнером и, как никто другой, мог уловить его истинные эмоции, то, что тот скрывал даже не под маской – под множеством сочетаний доведенных до автоматизма движений, выражений лица, звучания голоса, жестов. Шинрей контролировал всё в себе. Когда хотел, он даже мог внушить себе нужные чувства. И все же Камиджо был тем, кто видел его настоящего. Конечно, когда Шинрей позволял ему это.
И в этот день, когда Тенши Lifeless переступил порог Системы, все обуреваемые его эмоции и чувства обрушились на Сейши.
Неуверенность, страх и отчаяние, растерянность, злая целеустремленность и одержимость пятнами выступали в море меланхолии. Камиджо был обескуражен силой, с которой эти чувства овладели Шинреем. Сначала Тсурей не понимал, что послужило источником нынешнего состояния его партнера. Но едва он задался этим вопросом, как ответ по Связи пришел к нему в образах произошедшего за день.
И Камиджо впал в тихую ярость.
Он больше не желал смотреть и дальше, как Шинрей день за днем увязает в проблемах, уступая ЕЁ прихотям: игры с похитителями, противостояние с Рейкай, с собственной семьей, обучение Бесстрастной и Безжалостной, проблемы с полицией, а теперь еще идея взять не второго – третьего! – Стража, чтобы слепить из него то, что нужно ЕЙ!
«ВСЕ БЕДЫ ИЗ-ЗА ЭТОЙ МАЛЕНЬКОЙ ИЗБАЛОВАННОЙ ДРЯНИ, ЕГО СЕСТРЫ!»
Щека, по которой пришелся удар, горела. Камиджо, было, беспомощно замолчал, но растерянно-виноватое лицо Син всколыхнуло в нем неприятные чувства одиночества и ненужности, ведь Шинрей всегда бросался ее утешать, забывая о своем партнере, которому оставалось лишь молча наблюдать его удаляющуюся спину. Он устал с этим мириться.
- Ты же мой Ангел ,- медленно выговаривал слова Камиджо, боясь сорваться на крик. - Отдай ты ее уже Котэй. Одному из них или обоим, но отдай! Она же и в половину не любит тебя так, как ты ее!
«КАК Я!»
- Ты закончил? - Холодно осведомился Шинрей. Для него тирада прошла словно мимо ушей.
Закусив губу, Синами попятилась и осторожно выскользнула из додзё. На ее уход обратила внимание лишь Нэко.
«Решила сбежать?» - Нахмурилась девушка.
- Разве я не прав?! - Закричал тем временем Камиджо. - Это нечестно! Неужели ты не понимаешь?!
Шинрей поморщился. Ему не нравилось, что Камиджо надумал устраивать сцены ревности перед свидетелями. Более того, перед Сейши Рейкай, перед личными учениками Камию Ито. Перед такими ни в коем случае нельзя показывать слабости, даже если сейчас они настроены дружелюбно. Да и Нэко с Юки не помешает увидеть обратную сторону Партнерства прежде, чем навсегда связать себя со Стражами.
Отметив отсутствие сестры, Шинрей едва заметно вздохнул. Очень вовремя она решила отлучиться. Если уж и выставлять себя чудовищем, то, по крайней мере, не перед ней.
Саги обходил развернутую Систему в поисках нестыковок. Такое вполне могло случиться, если Киткай открывал не один Страж, а двое – разное мышление, разные эмоции могли исказить общее представление. К счастью, помимо нескольких мелких выпуклостей и неравномерной толщины стенки на сфере, видимой лишь Lifeless, все было идеально. То же самое должен был сделать Тсурей, только изнутри.
Едва Котэй подошел к дверям додзё, как из них выскочила Синами, вскользь задев его плечом.
- Ой, Саги, извини, - поспешно извинилась она и уже побежала, было, дальше, но Котэй имел на этот счет свое мнение. Перехватив девочку за локоть, он развернул ее к себе.
- В чем дело? - Требовательно задал он вопрос.
По правде говоря, Саги не был уверен, что что-то случилось. Он не был уверен, почему остановил Син. В принципе, ему было плевать на нее, она всего лишь сестра его временного Ангела, всего лишь Тенши для его безмозглого братца.
Привыкший действовать спонтанно он не утруждал себя самоанализом.
Син растеряно оглянулась на додзё, из которого доносились обвинения Камиджо. Девочка огорченно опустила голову.
- Я вывела из себя Камиджо, - шепотом призналась она. - Они там с братом из-за меня… ссорятся, - договорить последнее слово Синами оказалось особенно тяжело.
Ее затрясло.
Родители тоже ссорились из-за нее. И Шинрею постоянно приходилось со всеми ссорится из-за нее. Правильно сказал Камиджо: это она во всем виновата.
Состояние девочки разозлило Саги. Одно дело, когда Тсурей трепал нервы ему своими извечными подозрениями и косыми взглядами. Но срываться еще и на других, парень считал свинством.
- Слушай его больше, - фыркнул он грубовато, продолжая удерживать расстроенную девочку за руку. - Пошли, разберемся с этой истеричкой.
- К-какой истеричкой? - Начала заикаться Синами, упираясь ногами в землю.
- Безмозглой! - Рявкнул Саги. - Как и все блондинки! Давай, иди ногами! Или мне тащить тебя прикажешь?
- Н-но… но мне надо к бабушке!
- Зачем? - Остановился парень в легком недоумении.
- Очень нужно, - жалобно посмотрела Синами ему в глаза. - Саги, пожалуйста.
Молча развернувшись, брюнет потащил ее к дому, продолжая удерживать за руку, будто боясь, что она убежит.
- Ну, если это какая-нибудь чушь…
Синами протестующе хлюпнула носом, но глаза ее остались сухими.
«Какие все сегодня раздражительные», - подумала она отстраненно и против воли улыбнулась. Впрочем, это было скорее подобие улыбки – вымученная и горькая.
Саги не верил глазам. Син забежала в дом буквально на минуту и выбежала с небольшой корзинкой. Ее содержимое девочка с гордостью продемонстрировала опешившему парню. Корзинка была забита ломаным шоколадом с десяток сортов: горький темный, кофейный, нежно-молочный, белый, с арахисом, с арахисом и изюмом, с вафельной крошкой, с кремовыми начинками и много каких еще. От такого изобилия не шибко увлеченному кондитерскими изделиями Саги на мгновение сделалось дурно.
- Это что? - Выдавил он из себя.
- Шоколад, - с нежностью ответила Син.
- Ума лишилась? Зачем?
- Идем скорее назад, - вместо ответа девочка помчалась назад в додзё. Скептически хмыкнув, парень, не спеша, последовал за ней.
- Онии-тян, вот твой шоколад! - Весело объявила Синами, ворвавшись в гнетущую тишину Системы.
«Чокнутая», - констатировал Саги, тенью скользнув в зал.
Своеобразным ответом девочке послужил искаженный полувздох-полустон.
Она продолжала улыбаться и вытягивать перед собой корзинку, когда Кеоу и Шинри с подчеркнуто равнодушными лицами уступили ей дорогу и открыли обзор на…
Она даже сразу не поняла, что видит.
Девочки стояли в стороне. У Юки был подавленный вид, Нэко – скорее обескураженная. Она даже не обращала внимания на то, что Тайори прижималась рядом.
А на полу, у ног Шинрея, стоявшего спиной к зрителям, странно сгорбившись и обхватив себя руками, покачивался Камиджо. Сиреневые глаза парня были вытаращены и смотрели в никуда, красиво очерченный рот с хрипом хватал воздух, по смуглой коже скользили капельки пота. Тсурей выглядел больным.
- А что с Камиджо? - Растерялась Синами. - Онии-тян, что с ним? Ему плохо?
- Да, плохо, Кукла, - не оглянувшись, отозвался Шинрей. Он сохранял странную неподвижность.
Девочка подошла ближе, встав почти вровень с братом. Корзинку с шоколадом она прижимала к груди.
- Если ему плохо, почему ты не поможешь? - Она никак не могла оторвать глаз от покачивающегося на пятках человека.
- Почему я должен ему помогать? - Безжизненно спросил Шинрей.
Синами не медлила с ответом:
- Потому что он тебе дорог.
- Думаешь, он мне дорог? - Переспросил он.
- Да, - кивнула девочка.
- Потому что он мой Страж? - Золотистые глаза смотрели на Камиджо.
- Не знаю.
- Я не хотел его наказывать, - сбросив с себя оцепенение, вздохнул Шинрей и склонился к своему партнеру. Прохладной ладонью он убрал влажные от пота светлые пряди, провел по скуле, обхватил подбородок, спокойно встретил отчаянные фиалковые глаза.
Камиджо перевел взгляд на стоявшую рядом с братом Синами. Ее лицо излучало болезненную доброжелательность. Золотистые глаза странно блестели, словно сдерживая слезы.
Такая крохотная, беззащитная - он внезапно почувствовал жгучий стыд за то, что повысил голос на нее.
Разве Синами была виновата в том, что Шинрей любил ее больше?
Разве она виновата в том, что ее столько людей хотели использовать?
«ОНА НЕВИНОВАТА».
- Я… мне очень жаль, Синами-тян, - выдавил из себя Камиджо. - Прости, что накричал на тебя. Я такой дурак.
Син смотрела на него сверху вниз и испытывала ни с чем несравнимую, сжимающую горло жалость. Когда молчание начало затягиваться, Шинрей тоже перев взгляд на девочку. Под его давлением она медленно вздохнула и улыбнулась, как можно непринужденней.
- Все хорошо, я не обиделась. Я знаю, что Камиджо на самом деле так не думает, - выпалила она и отвернулась прежде, чем взволнованный блондин или брат успели заметить, как по щеке скатилась слеза.
Но Синами совершенно забыла, что в зале они были не одни. Пристальный взгляд Шинри стал для нее неожиданностью. Он смотрел внимательно, с пониманием ситуации и… злостью. Последнее проскальзывало в его глазах лишь тенью – он старался не показывать своих чувств. Его взгляд обвинял.
- Ну, все, мне надоело! - Воскликнула Тайори, разрушив гнетущую тишину. - Хочу всем напомнить, что мы пришли сюда ради Второго Шага! Верно, Кё-тян?
- …
- «Верно» я сказала? - Раздраженно обернулась она на приятеля. Тот меланхолично встретил ее взгляд. Его пальцы играли с волосами Юки. Их обладательница попеременно то краснела, то бледнела, никак не набираясь смелости хотя бы пошевелиться.
- Да-да, синевласка права, - отозвался парень ехидно. Оставив чужие волосы в покое, он опустил руку на плечо своей Тенши. - Если с разборками покончено, мы хотели бы приступить к делу, Хито-сан.
- Да, прошу прощения за эту сцену, - вежливо улыбнулся Шинрей.
Ни на кого не глядя, встал на ноги Камиджо.
Заметив, что Нэко находилась близко к Тайори, а Юки и вовсе соприкасалась плечом с Кеоу, Синами неловко подошла и встала рядом с Шинри. Котэй досадно на нее взглянул, резко выдохнул и, поколебавшись, переплел свои пальцы с ее.
- Так, - обозрев все три Пары сомневающимся взглядом, Шинрей подошел к сестре, с улыбкой забрал у нее корзинку и отложил на скамью позади себя, предварительно сняв пробу, - для начала предупрежу, что обязательной ускоренная синхронизация является только для Синами и Шинри-куна. Остальные могут отказаться.
- Почему это? - Хмуро отозвалась Тайори.
- Скажем так, велик риск получить серьезную травму. Этот способ более быстрый, но и более болезненный, - особо подчеркнул Шинрей. - Его смысл в разрушении Второй Печати Разума.
- «Разрушении»?! - Пораженно выдохнул Тсубаса. - Не в снятии, а именно в разрушении?
- Что еще за «вторая печать»? - Недоуменно переглянулись девочки.
- Вы не знаете? - удивилась Тайори.
- Между партнерами в Паре существует нить, называемая Связью, - не тратя времени, приступил к разъяснениям Хито. - По ней, как по пуповине, Ангел передает свою волю и энергию Стражу. С рождения Связь запечатана, и до тех пор, пока партнеры не признают друг друга, в ней нет силы. Активация Связи есть Первый Шаг синхронизации или снятие Первой Печати Разума. Ясно?
- …
- Не ясно, - вздохнул Шинрей и попытался подойти к объяснению с другой стороны. - Ладно, представьте: труба, по которой бежит вода. У самого источника воды стоит заслонка, которая не пропускает воду в другой конец. Это Первая Печать Разума, она не дает силе, находящейся в источнике, т.е. в Ангеле, попасть в Стража. При Первом Шаге «заслонка» отодвигается, т.е. снимается Первая Печать, и энергия начинает течь по Связи. Однако на ее пути стоят еще пять печатей. Проводя аналогию с трубой, это не заслонки, а скорее фильтры, каждый из которых не пропускает лишь определенные ее частицы. Пока все понятно?
- Хочешь сказать, через эти «фильтры» сила чище? - Предположила Нэко.
- Почти правильно, - одобрительно посмотрел на нее Шинрей. - Кигами, т.е. сила, конечно, чище благодаря им, но и слабее.
- А что за частицы отсеивают эти печати? - Заинтересовалась и Юки, преодолев смущение.
Теперь уже ей достался одобрительный взгляд.
- Очень правильный и нужный вопрос. Кигами – это дикая сила. Она несет в себе ярость, разрушение, все оттенки эмоций Ангела, его сомнения и переживания, но, главное, она несет в себе безумие. Печати призваны не пропускать их в Стража ради сохранения его разума и духа.
Первая Печать Разума полностью удерживает Кигами в Тенши.
Вторая Печать Разума ограничивает власть Ангела над разумом Стража, того, что делает Сейши рабом, а с ней и часть силы.
Третья Печать Разума отсеивает волю Ангела и еще часть силы.
Четвертая Печать Духа не пропускает чувства Ангела и ярость, и опять часть силы.
Пятая Печать Духа сдерживает внутреннюю пустоту души, ее хаос, в котором тоже есть своя разрушительная сила.
И Шестая Печать Духа не дает прорваться демоническому безумию.
Каждая печать ограничивает опасность, но с ней и силу. Обязательным для Пары считается снятие первых двух Печатей. Далее риск умножается вдвое.
Традиционно печать снимают и, при необходимости, ее можно поставить на место. Но это трудная и кропотливая работа, она требует времени, но именно его у нас нет. Ускоренная синхронизация – это более грубый и болезненный способ. Следуя ему, печать не снимают, а разрушают без возможности на восстановление.
- Хм, а ты уверен в этом своем способе? - С сомнением протянула Итамаши. - Я никогда о нем не слышала. Не в Иджутсу ли его применяют, а?
- Помощь от конкурирующей школы была бы для тебя унизительной? - Улыбнулся Шинрей. - На этот счет можешь не беспокоиться. Как выпускник Рейкай, я не имею права предоставлять им подобную помощь без согласия директора Аятсуру.
- Так это ты ее придумал?! Ускоренная синхронизация твоего ума дело?
Хито коротко кивнул.
- За всю историю Рейкай было изобретено от силы десяток методов снятия печатей, и лишь один был официально признан. Но ни в одном из них нельзя сократить временные промежутки хотя бы до трех дней. Ты же утверждаешь, что Второй Шаг можно провести уже через несколько часов после Первого?! - Потрясенно произнес Тсубаса.
- Ты ее на ком-нибудь проверял? - Насторожилась Тайори. - Или мы будем подопытными кроликами?
- Не глупи, Тай-тян, - вмешался Шинри. - Даже при намеке на опасность, он не стал бы предлагать это сестре, - тон его был мрачен.
- Верно, Шинри-кун. - «Только для Синами это и безопасно». - Я прослежу за безопасностью, но для начала Хидоку-сан и Фудзисава-сан должны принять решение, участвуют ли они в этом или нет.
Нэко и Юки переглянулись.
- Подумайте хорошенько, - повторил Шинрей серьезно. - Для вас это особенно важно. Согласившись стать партнерами сейчас, вы уже никогда не сможете вернуться к нормальной жизни, вы будете связаны со своими Стражами навсегда.
- Да поняли мы всё, - не выдержала Тайори. - Давайте присту...
- Молчи, - приказал Хито.
Зеленые глаза девушки негодующе вспыхнули. Итамаши открыла рот, но выдавила из себя лишь тихое шипение. Ослушаться приказа столь сильного Тенши, да еще и в Киткае она не смогла, несмотря на все свое сопротивление.
- Ты – Сейши, Итамаши. Всю свою сознательную жизнь ты готовилась к этому. Но Нэко ничего не знает об этом. Связь с тобой может сломать ей жизнь. Так же, как и Фудзисаве-сан. Верно, Тсубаса-кун?
- С этим трудно спорить, - не стал отрицать Кеоу. - Как Юки скажет, так я и поступлю. В конце концов, я ждал все это время. Какой-то лишний месяц как-нибудь выдержу, - тепло улыбнулся он встрепенувшейся девочке.
- Итак, Хидоку Нэко, - официально обратился к девушке Безжизненный, - согласна ли ты связать себя с Итамаши Тайори и доверить ей свою жизнь?
Брюнетка загнано уставилась на Шинрея.
- Нэко, - прошептала Тайори.
- Если сомневаешься, можешь отказаться на сегодня.
- …
- Хидоку-сан… Нэко, мне нужен твой ответ, - терпеливо напомнил он. - Итак?
- Что «итак»?! - Вдруг зло проговорила девушка, отвернувшись от всех. - Что вы ко мне вообще пристали?! Я этого не просила!
- Это значит «ты отказываешься»? - По-прежнему спокойно осведомился Хито.
- Да идите вы все! Зачем ты вообще меня учил в этой долбанной Системе?!
- По просьбе Синами. Не задерживай нас. Твой ответ?
- Ах, я вас задерживаю! Ну и прекрасно! - Развернувшись, она быстрыми, резкими шагами вылетела из додзё.
- Ангел! - Поспешила ее нагнать Тайори.
Синами испуганно уставилась им вослед.
На Шинрея сцена девушки не произвела никакого впечатления.
- И хочется, и колется, - хмыкнул он.
- Значит, она вернется, Онии-тян? - Взволнованно спросила его Синами.
- Если Итамаши удастся ее успокоить, - пожал он плечами и перевел взгляд на Юки. - Фудзисава-сан?
Девочка, ни на кого не глядя, кивнула.
- Сейчас, - прошептала она.
Кеоу за ее спиной чмокнул ее в макушку. Юки подпрыгнула и возмущенно уставилась на своего бесстыжего Стража.
- Это награда, - подмигнул он ей.
Все негодование умерло в зародыше.
Тайори вместе с Нэко вернулись через десять минут. От повторного вопроса о выборе Шинрей воздержался, пожалев хрупкое равновесие в душе девушки.
Нэко всегда мечтала о человеке, который бы в ней нуждался, которому бы она была важна. Когда-то она надеялась, что таковыми будут родители, но, увы, те не оправдали ее ожиданий. Девушка не могла припомнить ни одного ласкового слова от них. За годы разочарований в людях ее сердце огрубело и покрылось твердой коркой равнодушия и недоверия. Но даже так она не могла избавиться от своей болезненной мечты.
И вот теперь ей предлагали всё на блюдечке с голубой каемочкой. Если бы Итамаши еще не вела себя как лесби и буйно помешанная, то Нэко бы точно убежала от нее с воплями, уверенная, что в этом точно есть подвох. Но Тайори не была совершенством и крайне нуждалась в своем Ангеле. Она была реальной. И Нэко очень хотелось сказать «да», но страх нового разочарования сковал ее. Она надеялась, что согласие дадут за нее, чтобы, если вдруг, не выглядеть дурой. Она осталась бы не причем. И, как ей показалось, Шинрей это понимал даже лучше нее самой.
Камиджо и Саги рассадили ребят большим полукругом в центре зала, для чего были сдвинуты три скамьи. Каждая пара заняла по одной, таким образом, они не могли контактировать друг с другом. Затем Стражи Безжизненного встали по краям полукруга, а сам Шинрей – на равном расстоянии от обоих, образовав, тем самым, равносторонний треугольник.
- Бесстрастные, вы первые, - указал он на центр треугольника, перед собой. - Становитесь здесь.
Удивившись этой новости, Кеоу все же поднялся и потянул за собой Юки.
- Что дальше? - Спросил он, заняв свое место.
- Постарайся расслабиться, ни о чем не думай, - посоветовал Шинрей. - Фудзисава-сан, не двигайся, будет больно, - предупредил он девочку.
Юки напряглась. От его слов у нее моментально пересохло в горле, и участился пульс. Сердце в груди, казалось, вознамерилось пробить дыру в ребрах и вырваться на свободу. Она тоже постаралась ни о чем не думать, но дурные мысли так и лезли в голову.
А так ли это ей надо? Вдруг что-нибудь пойдет не так? Какая это будет боль? Можно ли от нее умереть? И, если она это переживет, что измениться? Кеоу Тсубаса и правда будет ей принадлежать? Будет выполнять ее приказы, любое пожелание? Останется ли хоть что-то от его личности или это будет безвольная кукла, раб?
Внезапно у Юки выступили на глазах слезы. Она не хотела его подчинять. За то недолгое время знакомства он успел каким-то образом засесть глубоко в сердце, и девочка отчаянно хотела, чтобы он не менялся – оставался бесстыжим смутьяном с жаркими объятиями, надежным и таким непредсказуемым!
- Как пожелаешь, - вдруг рассмеялся Страж, глядя на нее счастливыми глазами.
- Что? А? - Растерялась Юки под его взглядом.
- Изумительно похожие мысли, - донесся до нее голос Шинрея. Девочка повернулась к нему. Хито держал перед собой вытянутую правую руку, пальцы сжаты в кулак, словно удерживая что-то.
- А теперь будет больно, - выдохнул он, разжав ладонь.
В голове Юки словно что-то с оглушительным звоном разбилось.
И тогда пришла боль.
Под кожей и по всему телу разлился жидкий лед, замораживая кровь, замораживая плоть, впиваясь и выкручивая наизнанку мозг. Юки хотелось упасть, свернуться калачиком и хныкать, но она забыла, как это – двигаться…или дышать, или просто мыслить. Боль – слишком слабое определение. Это был ад, который повторялся и повторялся, волной за волной режущей выматывающей бесконечности.
Кеоу ощутил лишь малую часть того, что обрушилось на его Тенши. Ментальной волной его оттолкнуло на пару шагов. Юки продолжала стоять, парализованная.
- Юки, ты меня слышишь? - Прошептал он, пораженно глядя на девочку. Из пустых серо-зеленых глаз ручьями текли слезы.
Воздух между ними исказился, и показалась сияющая холодным голубым светом нить Связи. Вибрирующая, она обвивала левое запястье Юки, впиваясь в тонкую кожу.
- Юки, - одними губами повторил Тсубаса прежде, чем Связь на его собственном запястье вспыхнула и вошла под кожу обжигающим холодом.
По телу Фудзисавы прошла крупная дрожь. Боль начала отступать, девочка прикрыла глаза и без сил повалилась на пол. Кеоу сделал шаг, но подхватить ее не успел.
Голубое сияние исчезло, оставив после себя кровоточащие запястья Пары.
- Вторая Печать Разума уничтожена, - сухо произнес Шинрей и дал знак своим Стражам помочь Тсубасе поднять и перенести в сторону Юки. Остались еще две Пары.
Увиденное не испугало Нэко, которой вместе с Тайори предстояло стать следующими. Возможно, потому что она не знала, насколько болезненным был ритуал, или, возможно, из-за Синами, подавленно слушающей Шинри. Хидоку сидела достаточно близко, чтобы различить его слова.
- И часто твой брат промывает мозги Тсурею? То, как тот резко сменил свое мнение о тебе, и его расширенные зрачки говорят сами за себя.
- …
- Ты знала об этом, не так ли?
Легкий виноватый кивок.
- И ты это одобряешь? Шинрей глушит его собственные мысли и чувства и заменяет их угодными ему самому. Он заставил Тсурея испытывать раскаяние за свои слова. Ты знаешь, он внушил ему это.
- Братик делает это ради блага самого Камиджо.
- Да неужели? И в чем же это благо заключается?
- В том, что в Камиджо до сих пор не зародилась ненависть ко мне. - Синами с горькой улыбкой посмотрела на своего Стража.
- И что такого, если он будет тебя ненавидеть? Всем не угодишь.
- Если… если встанет выбор между мной и Камиджо, Онии-тян… он…
- Выберет тебя, да? Даже если связан с другим, он предпочтет тебя.
- Камиджо дорог братику!
- Но не настолько, как ты. А если я невзлюблю Шинрея? Ты поступишь так же?
- … Я верю, что Онии-тян поступает правильно.
*** *** ***
- Безжалостные, ваш очередь.
Тайори, словно ребенок, вприпрыжку устремилась к своему месту в треугольнике Безжизненных. Нэко, не спеша, последовала за ней. В голове она прокручивала услышанный разговор.
«Ангел способен влиять на мысли Стража. Легко ли это? И, главное, правильно ли?»
Карие глаза девушки встретились с золотистыми – Шинрея.
- Не передумала? - Улыбнулся он ей и, прежде чем Нэко что-либо ответила, поднял перед собой ладонь, на которой переливалась всеми оттенками фиолетового тонкая нить.
- Если бы могла, я хотела бы забрать всю твою боль себе, - успела проговорить Итамаши до того, как пальцы Хито сомкнулись на Второй Печати Разума Нэко.
- Дура, - выдохнула она.
Шинрей разжал ладонь, и в глазах девушки потемнело.
Вероятно, это была боль. Вероятно, она была огромной и оглушительной. Вероятно, если бы разум мог осознать хотя бы ее часть, она погибла бы или сошла с ума. Но, наверно, где-то на небесах решили для разнообразия побаловать ее, потому что, когда Хидоку снова научилась соображать и сумела открыть глаза, преодолев противную слабость, от той, чудовищной боли, остались одни отголоски. И лежала девушка в руках Тайори, привалившись к ней плечом.
Почему-то Итамаши удерживала ее за кисти рук, не пытаясь обнять.
Словно прочитав ее мысли, Тайори натянуто улыбнулась:
- Спину лучше сейчас не беспокоить. Крови после снятия Системы не останется, не волнуйся.
Почему-то Нэко было плевать и на спину, и на кровь. Она была так истощена, что даже не стала ворчать по поводу вторжения Стража в ее личное пространство. Глаза слезились, веки прибавляли тонны веса.
Последнее, что девушка услышала перед тем, как окончательно отключится, были слова Шинри:
- Я отказываюсь.
Автор: Sin-chan
Рейтинг: R
Жанр: экшн, романс, юмор, драма
Размер: макси
Состояние: закончен
Дисклеймер: первоначальная идея принадлежит Кога Юн
Предупреждение: гет, сильные намеки на инцест, слеш
Размещение: с предупреждением
От автора: Это фанфик, хотя по сути своей ориджинал, и главенствует здесь тема «Loveless»: Имя одно на двоих, поединки в Системе, психоделика и отношения слуги и господина. Но никаких ушек. Это самостоятельное произведение с оригинальными персонажами и собственным устройством мира. Но «Loveless» здесь чувствуется, как мне кажется теперь, по прошествии лет. Также здесь впервые я попробовала себя в слеше, после чего и приступила к написанию «Девяти Хвостов».
История 5
История 5: Второй шаг
Жизнь моя словно замкнутый круг.
Я надеюсь, что мне станет лучше.
Помоги, помоги мне, мой друг, -
Успокой мою грешную душу.
Моя боль вырывается в звук.
Моя скорбь меня давит и душит.
Помоги мне подняться, мой друг,
Исцели мою бедную душу.
(Автор: Hostis Humani)
-… из данного неравенства извлекаем квадратный корень, подставляем в изначальное уравнение и получаем таким образом решение данной задачи, - заключила Тайори, отложив мел.
- Очень хорошо, Итамаши-сан, - сделал пометку в журнале учитель математики. - У тебя прекрасные знания. Присаживайся.
Нэко наблюдала за Тайори и не узнавала ее. Девушка разительно переменилась с событий, произошедших на перемене. Последние три урока она была странно спокойна и внимательна, с невообразимой легкостью отвечала на самые заковыристые вопросы учителей, а одноклассники провожали синеволосую красавицу восторженными взглядами.
Нэко была только рада избавиться от тяжелого внимания своего новоприобретенного Сейши. Однако она рано радовалась. Проходя мимо ее парты, Тайори вдруг шепнула:
- Ты спасла меня, Ангел.
Все оставшееся время Хидоку провела в ступоре. Уж, какими только эпитетами ее ни награждали, но «ангела» среди них точно не было.
*** *** ***
Не легче было и Юки. Бедная девочка, услышав о том, что это ОНА полезла целоваться к незнакомому парню, а не наоборот, едва не лишилась чувств. Единственное, что ее удержало, это перспектива снова оказаться в руках Тсубасы. Он странным образом вызывал в ней притяжение и, одновременно, панику. Последнее явно перевешивало, и Юки, вцепившись в веселящуюся Синами, поспешила на уроки, где подруга и просветила ее по поводу произошедшего.
- Как так, ты ничего не помнишь? - Изумилась Син шепотом.
Юки подавленно молчала. Все ее воспоминания ограничивались тем, как она хотела привлечь внимание парня, так ловко остановившего поединок между близнецами; как в ней вдруг вспыхнула злость, и потемнело в глазах. В следующий момент тихая и вечно неуверенная в себе Юки Фудзисава оказалась в объятьях хулиганистого красавчика Кеоу.
- Хмм, у Юки-тян память похуже моей будет, - протянула Синами задумчиво. – Вот, уж, не ожидала.
- Этого не было, - подавленно прошептала в ответ Юки, - не было. Я этого не помню, - уткнувшись все еще пылавшим лицом в сложенные перед собой руки, она еле слышно задала вопрос. - Они, правда, Стражи? Откуда они взялись?
Хито рассеянно переписала с доски тему урока.
- Они пришли из ТОЙ школы. Под разными предлогами, но Шинри пришел ко мне, Тайори пришла к Нэко, а Кеоу пришел к тебе. Они как близкие люди, о которых мы забыли. Но что-то внутри нас тянется и признает их. Ты это чувствуешь?
- А как пишется твое имя? - Вместо ответа вдруг спросила Юки.
- А?
- «Синами» и «Шинрей» - у вас с братом в именах используется один и тот же иероглиф, да? Какой?
- Ммм…
- «Сердце»? «Душа»? «Родство»? «Тело»? «Человек»? «Жизнь»? - Допытывалась Юки в несвойственной ей манере.
- Юки-тян, я тебя не узнаю, - опасливо покосилась на нее Синами.
- Правда? - Улыбнулась Фудзисава.
- Хито-сан! Фудзисава-сан! Побольше внимания к уроку! - Бросил через плечо учитель.
- Извините, - протянули девочки в унисон.
Не смея больше разговаривать, Син с постной миной показала обложку своей тетради подруге. Приглядевшись, Юки прочитала: «Синами Хито».
«Хито» как «человек», «Син\Шин» как «смерть» и «нами» как «волна».
«Синами Хито, - про себя повторила девочка, - “смерть несущая”?»
- Я тоже не в восторге от своего имени, - едва слышно прошептала Синами.
*** *** ***
Едва закончился последний урок, как к девочкам подошел староста класса – Катсугу Тетсуо и попросил Юки зайти в кабинет студенческого совета. Крайне озадаченная, она покорно позволила себя увезти. Но Син недолго оставалась в одиночестве.
- Нэ, нэ, ты знаешь Шинри-семпая, да? - Вдруг обрушились на нее несколько одноклассниц, словно поджидали для того момент.
- Мы видели тебя с ним, - заявила одна из них, с короткой светлой стрижкой.
- Да, знаю, - не стала отрицать очевидное Хито.
Подошедшие радостно переглянулись.
- Я – Хироми Айдо!
- А я – Нана Мотошино!
- А мое имя Рика Тоджио!
- Меня зовут Манами Нахаширо.
- Пожалуйста, скажи, что ты – НЕ его девушка! - Воскликнули они хором.
Синами затравленно вжала голову в плечи, стараясь улыбаться как можно невиннее.
- Я – не его девушка, - смущенно пролепетала она.
- Правда? - Прищурилась Хироми – с короткой стрижкой.
- Да, правда, - подтвердила Син уверенно. - А откуда вы его знаете?
Девочки словно ждали этого вопроса.
- Шинри-семпай спас нас с Наной! - С гордостью заявила Хироми, дернув за руку рядом стоящую девочку. - К нам стали приставать хулиганы, а он вмешался!
- Он расправился с ними!
- Раскидал как котят!
- Наш ры-ыца-арь! - Пропели они, мечтательно прикрыв глаза.
«Это они про Шинри?» - Опешила Хито.
- Эмм… может, вы его перепутали? - Предположила она вслух. - Знаете, у него есть брат-близнец – Саги.
- Нет! Это был Шинри-семпай! Мы можем их различить! - Резко возразила Хироми. - У Шинри-семпая расстегнуты верхние пуговицы на рубашке, а у Саги-семпая – нет.
- У Шинри-семпая проколото левое ухо, а у Саги-семпая – нет! - Вставила Нана.
- И, самое главное, у Шинри-семпая пробор на левую сторону, а у Саги-семпая – на правую! - Заключили Рика и Манами хором.
«Первый день в школе и такая популярность», - не могла не восхититься Синами близнецами.
Задумавшись, она стала припоминать, была ли у Шинри в левом (черт с левым, хоть в каком-нибудь!) ухе сережка, и была ли на нем расстегнута рубашка.
Так ничего и не добившись от своей памяти, Хито отвлеклась на странную компанию, принявшуюся спорить, кому достанется Шинри, кому – Саги, а кому и вовсе – Кеоу.
-… и раз он не встречается с Хито-сан, значит, длинноволосые не в его вкусе, - самоуверенно вскинула голову Хироми. - Я покорю сердце Шинри-семпая!
- А я…А я тогда буду девушкой Саги-семпая! - Задыхаясь от собственной смелости, сказала Манами, то и дело касаясь пальцами пестрого браслета на левой руке.
- С чего это ты будешь его девушкой? - Напустилась на нее Рика, угрожающе прищурившись.
- А мне вообще нравится Кеоу-семпай, - мечтательно вздохнула Нана.
Так, переговариваясь, подружки начали постепенно отдаляться к задним партам.
Решив, что лично к ней вопросов больше нет, Синами принялась собирать вещи в рюкзак в ожидании того, когда за ней придут.
Этот день должен был стать особенным. И не только для нее.
От нетерпения Син хотелось носиться по всем этажам школы в поисках ребят, но Шинри ее сразу предупредил, что зайдет сам. В противном случае Хито грозило опять потеряться.
«Интересно, Нэ-тян и Юки-тян уже нашли общий язык со своими Стражами?» - Размышляла она, когда прямо перед ее все еще красноватым носом появился чупа-чупс.
- Мм, сливочный, - определила девочка, цепко выхватив конфетку из руки Шинри. - Вадно, са нос профаю, - милостиво прошамкала она, смакуя карамель во рту.
- Я спасен, - довольно улыбнулся парень, подхватив ее сумку.
- Ой, стой! - Воскликнула вдруг Синами, оторвавшись от конфеты. Маленькая ладошка потянулась к озадаченному лицу Шинри, приподняв длинную челку с левой стороны. Под черными прядями она обнаружила матовую сережку-крестик из потемневшего старого серебра и еще два широких кольца с непонятным узором.
- И правда есть, - растерянно пробормотала она.
- Что? - Выдохнул Шинри, млея под легким прикосновением.
- Онии-тян уши не прокалывал, - вместо ответа подумала вслух Син.
- И причем тут он?
Очередным упоминанием о Шинрее Синами в один момент испортила все настроение своему Стражу.
Шинри крайне раздражала ненормальная близость между Хито, а после памятного разговора на кухне, когда Син упомянула об их странноватых взаимоотношениях – и вовсе настораживала. Какой нормальный старший брат будет говорить сестренке о том, что она принадлежит ему? Или называть ее своей куклой?
Однако пока Шинрей не делал ничего, за что можно было бы обвинить его в растлении малолетних. За прошедшие два дня он вообще не вмешивался в общение Бессмертных, лишь молча наблюдал, чему Страж был несказанно рад.
Котэй еще не забыл тот вечер, когда Безжизненный едва не подчинил его своей воли, когда едва не присвоил ему свое собственное Имя. Имя, обратное тому, с каким родился Шинри.
Синами же вообще, казалось, не интересовалась причинами. Получив разрешение брата, она все время проводила со своим Стражем. Они вместе гуляли по городу, развлекались в торговых и игровых центрах, болтали о всякой ерунде, сидя в уютных кафе, вместе выбирали новые мобильные телефоны – у Син ее стал глючить после истории с похищением, во время которого в сотовый наверняка попала дождевая вода (именно поэтому ни Юки, ни Нэко не могли дозвониться до нее), а свой мобильник Шинри выкинул еще во время побега.
Вообще-то, Котэй ожидал, что будет походить на влюбленного идиота, у которого с языка не сходит имя Тенши. Он насмотрелся на таких еще в академии Рейкай: Стражи обожествляли своих Ангелов, думали и говорили только о них, не желая расставаться ни на секунду и болезненно реагируя на любую критику в их адрес. Конечно, и Ангелов тянуло быть со своими партнерами, но Сейши были зависимее. Намного, намного зависимее. Особенно, когда пройден Второй Шаг в создании Пары.
Шинри же хоть и находил свою партнершу привлекательной для тринадцатилетней и чувствовал к ней притяжение, но все же мог спокойно признать, что она несколько не в его вкусе. У Син была масса недостатков, начиная от рассеянности и переменчивого настроения и заканчивая крайней зависимостью от чужих суждений, особенно от суждений старшего брата. Конечно, парень понимал, что, возможно, неправ в своей критичной оценке, но, все же по-другому не мог. Он привык оценивать все, что можно использовать в бою, и Синами как никто другой являлась тем, что Страж будет использовать, как бы прагматично это ни звучало.
- У меня тоже уши не проколоты, - тихо сказала Хито, вернув Шинри из задумчивости.
- Хочешь проколоть? - Не сдержал он ухмылки.
Девочка не успела ответить. К ним решительно подошла давешняя стайка одноклассниц во главе с Хироми Айдо.
- Добрый день, Шинри-семпай, - мило улыбнулась она парню, на Син же зыркнула с огромным подозрением. - Спасибо тебе еще раз за помощь.
- Помощь? - Моргнул Котэй.
- Ты спас Хироми-сан и Нану-сан от хулиганов, - подсказала Син, на секунду высунув карамель изо рта.
- Хмм? - Нахмурился он, окинув взглядом несколько растерявшихся девочек, но тут его лицо просветлело. - Аа, точно! – Обольстительно он улыбнулся. - Как я мог забыть лица таких красавиц?
Школьницы просияли, залившись легким румянцем.
Шинри нравились такие правильные девочки, которые краснеют от одного лишь намека на комплимент, забавно хихикают и всегда ходят щебечущими стайками. В их обществе находиться было всегда приятно. Главное – никого не выделять. Иначе милые подружки в миг превращались в сущих фурий и обрушивались на особенную, не забыв и про самого виновника.
- Шинри-семпай, а можно немного личный вопрос? - Кокетливо подняла руку Рика словно на уроке. Длинные каштановые волосы у нее были собраны в высокий прямой хвост, а короткие прядки по всей голове были заколоты цветастыми заколками.
- Какой? - Дружелюбно посмотрел на нее парень.
- А Синами-тян твоя сестра? - «Убила» его вопросом девочка.
От такого предположения упомянутая Син подавилась и закашлялась.
Шинри кисло похлопал ее по спине.
- Нет, не сестра, - натянуто улыбнулся он Рике.
- Тогда кто? - Подступила к главному вопросу Хироми с хитрым блеском в глазах.
Пара переглянулась.
- Шинри – мой, - наконец, ответила с милой улыбкой Синами.
Несколько секунд девочки ожидали логического продолжения, но его не последовало.
«Шинри – мой» - эта простая фраза не сразу дошла до них.
- Что значит «мой»?! - Казалось, Хироми вот-вот задохнется от возмущения.
Синами призадумалась. Заявить, что Котэй ее Страж, бессмысленно и даже опасно. А врать ей было неинтересно. На ум ничего не приходило.
Положение спас сам Шинри, заявив:
- Это значит, что я принадлежу Синами.
Хироми выпала в осадок. Язык предательски отнялся, да и вся она, казалось, окаменела.
- При-над-ле-жишь? - По слогам, очень осторожно выговорила Рика, будто боялась вникнуть смысл.
- Я – хозяйка, Шинри – слуга, - продолжая хранить на лице невинную улыбку, произнесла Син, заговорщицки переглянувшись с ухмылявшимся брюнетом.
- Ааа, - протянули Рика и Нана, словно все поняли.
- Идем, - давясь смехом, Шинри помог девочке соскочить с парты, на которой та сидела. Странная парочка, тихо переговариваясь, покинула класс.
- Хозяйка и слуга? - Пробормотала Хироми и вспыхнула от злости. - Да как она смеет?!
- А где остальные? - Спросила Синами, отметив отсутствие Саги и Кеоу.
- Отото, думаю, сейчас уже с Шинреем, а Кё-тян таскается за Юки, - пожал плечами парень.
- Будем их ждать?
- Сами дойдут, не маленькие.
- Да, наверно.
*** *** ***
А в это время Юки неверующе таращилась на белый конверт, протянутый с поклоном Тетсуо. Худощавый, нескладный мальчик низко опустил голову, зажмурив глаза. Только что он сказал…смог, наконец-то, сказать… Да, смог, увидев, как впервые такая скромная, такая нежная и хрупкая как цветок Юки дала отпор постоянно задиравшей ее сестре. Вдохновленный ее пример Тетсуо тоже решил высказать все, что накипело на сердце.
«Я…я люблю Вас, Фудзисава-сан!» - Слова, произнесенные с надрывом, словно давным-давно заготовленные, не раз проговариваемые, но шепотом, про себя; слова, уже впаянные в мозг и сердце, вытолкнутые, наконец, из глубины.
Самое страшное позади. Осталось получить ответ, каким бы он ни был.
А Юки не знала, что делать. Она смутно догадывалась о чувствах одноклассника – его внимание к ней и смущение нетрудно было заметить. Но ответить на них она не могла. Тетсуо был милым, стеснительным и умным (все-таки староста), но вовсе не таким девочка представляла себе своего принца. Ее принц не стал бы вести себя так зажато, он не смущался бы и не протягивал бы любовное письмо, пряча глаза. И, конечно же, ее принц – чего греха таить – был бы высоким, уверенным в себе красавцем-брюнетом. Вот совсем как… Кеоу Тсубаса.
При мысли о Страже Юки сами собой вспомнились глубинно-карие глаза на смуглом точеном лице. Ей тогда казалось, что эти глаза смотрят в душу, в самое сердце.
- Ф-Фудзисава-сан? - В голосе Тетсуо слышалась нотка отчаяния. Юки очень не хотелось делать больно человеку, признавшемуся ей в любви. Впервые в жизни кто-то сделал это! И поэтому она молчала. На языке так и вертелось «извини», но отчего-то девочка никак не могла выдавить это слово из себя.
- Юки, вот ты где.- Как гром среди ясного неба в кабинете студенческого совета возник брюнет с дерзкими фиолетовыми прядями.
Не обращая никакого внимания на бледного паренька, лихорадочно прячущего письмо за спиной, Кеоу как-то совсем по-хозяйски опустил руку на плечо вздрогнувшей девочке и не столько склонился, сколько прижался к ней со спины.
- Прогуляемся? - Предложил он шепотом, от которого у Юки кожа покрылась мурашками. - Нам о многом стоит поговорить.
Малышка окаменела. Под тяжестью его руки, с его дыханием на шее, она испытывала почти животный ужас, как кролик, попавший в кольца удава. Только у этого удава был низкий вибрирующий голос и чертовски горячая ладонь.
*** *** ***
Общая тетрадь, учебник, линейка, ручка, простой карандаш – все было брошено на дно сумки резким раздраженным движением. Нервным.
Тайори наблюдала за Нэко со странной смесью любопытства, юмора и голода. Последнее особенно нервировало Хидоку. Ей совершенно не хотелось стать чьим-то блюдом в прямом или переносном смысле.
- С чего это я должна идти в дом Хито? - Злобным шепотом спросила она. Шепотом, потому что после уроков в классе еще оставались двое учеников, у которых в этот день было дежурство.
Тай склонила голову почти по-птичьи.
- Ни с чего, - ответила она. - Ты никому ничего не должна, Ангел.
Брюнетка с раздражением повернулась к надоевшей до тошноты девице. Поначалу она пыталась ее просто игнорировать, но это оказалось не так-то легко, когда объект игнора сидит на твоей парте.
Нэко уже хотела высказать ей все, что накипело, но в этот момент один из дежурных сварливо поинтересовался, когда они, наконец, очистят помещение. Огрызаться еще и на него у девочки не было ни сил, ни желания.
«Почему бы им всем просто не оставить меня в покое?»
*** *** ***
В этот день глава дома Хито, Хито Шинрей находился в пасмурном, меланхоличном настроении, несмотря на солнечный день за окном.
Утром позвонил Хоши Муэдо, его адвокат, и известил о том, что родители предприняли очередную попытку аннулировать его опекунство над Синами. Если точно, это был уже их третий иск. Две предыдущие попытки провалились.
После беседы с Хоши-саном молодому человеку пришлось пообщаться с советом акционеров финансовой компании «Зайсей», где ему по наследству принадлежал контрольный пакет акций. Рассмотрение текущих дел затянулось на добрых три часа.
Неожиданным, хотя и вполне предсказуемым, оказался визит детективов из полиции, занимающихся расследованием загадочных смертей в нескольких местных школах. Проверка списков учеников привела их к Хито Синами. Ее имя встречалось несколько раз, как и имена еще нескольких учеников, также сменивших отмеченные школы не единожды. Шинрею пришлось применить свои способности Тенши, чтобы удержать следователей от встречи с сестрой.
Но как будто и этого было мало: в послеобеденное время с парнем связалась Оньи-сенсей, его бывшая наставница и куратор в академии Рейкай. Умная, прозорливая и крайне привязанная к своему бывшему ученику женщина никогда не беспокоила его по пустякам.
Каштановые средней длины кудри были, как всегда, заколоты в аккуратный пучок на затылке. Карие глаза взирали на собеседника со спокойным вниманием. Высокий воротник с изящным розовым платком скрывали тонкую шею. Оньи-сенсей совсем не изменилась за прошедшие полгода. Тонкими губами она улыбалась с экрана ноутбука.
- Шинрей-кун, мальчик мой, как ты повзрослел, возмужал.
Парень в ответ вежливо склонил голову:
- А Вы, сенсей, не изменились. По-прежнему прекрасны.
- Приятно так думать, - качнула головой женщина. В уголках ее глаз собрались паутинки морщин. - Ты – моя гордость, Шинрей-кун, мой лучший ученик. Акаши-сан до сих пор ищет способ привлечь тебя к исследованиям. Твой ум бесценен, даже он это признает…
- Сенсей, - мягко перебил ее Хито, - мне лестна и важна Ваша оценка, однако, не перейти ли нам к делу? Вы же связались со мной не ради этого.
- Мне хотелось отложить неприятный разговор на потом, но раз ты настаиваешь, - вздохнула Оньи и провела рукой по лицу, словно стирая что-то.
Шинрей рассеянно ожидал, когда она начнет. Его мысли витали вокруг уже существующих проблем: что предпримут адвокаты родителей на этот раз? К чему вообще эта бессмысленная борьба? Синами для них все равно мало, что значит.
На какое время удалось избавиться от внимания следователей? Как долго они будут верить, что Син не замешана в смертях учеников?
И, главное, правильно ли он поступил, выбрав ускоренную синхронизацию для трех новоиспеченных Пар? С парой сестры все ясно – по истечению отведенной недели за Котэй Шинри пошлют новую группу, а до этого необходимо его проверить. Но стоит ли спешить с Безжалостными и Бесстрастными?
Шинрей считал себя в ответе за девочек. В конце концов, он взялся их обучать.
- Ты нашел беглеца Котэй Шинри? - Вопрос сенсея застал парня врасплох. Впрочем, он ничем не показал своей заинтересованности.
- К сожалению, нет, - солгал с честным видом Хито. - Камиджо и я, а также группа, посланная уважаемым Камию-сенсеем, делаем все возможное. Однако этот Сейши мастерски скрывается, если он, конечно, еще в Токио.
- О, боже, Шинрей-кун, если ты и врешь, то я это абсолютно не могу определить, - искреннее расстройство сквозило в тоне женщины.
- Принимаю это за комплимент, - вновь склонил голову парень.
- Как поживает Синами-тян?
- Хорошо, благодарю.
- И как ты это только делаешь?! - Всплеснула руками бывшая наставница. - Такое хладнокровие, словно и не было ничего четыре года назад!
- Я отправляю Вам подробный отчет об ее успехах, - помедлив, сухо напомнил Шинрей.
- «Подробный»! Мальчик мой, мы оба знаем, ЧТО такое твоя сестра, - раздраженно качнула головой женщина. - Пары фраз об успехах на компьютерном симуляторе явно недостаточно.
- Так чего Вы от меня хотите? Синами не место в академии.
- Мы понимаем твои чувства и согласились с твоими условиями, - вновь мягко напомнила она. - Однако, нам нужны результаты.
- Какого рода результаты?
- Синами-тян пора вступить в Пару.
- Понимаю.
- Можешь использовать для этой цели Шинри Котэй, - уже тише добавила сенсей. - Его куратор, Камию-сан, дал свое согласие.
- Вот как.
- Как ее Истинный Страж, он должен идеально подойти для проверки, - поспешно, словно оправдываясь, произнесла женщина.
- Вы, сенсей, понимаете, что это может убить его, - заметил Шинрей, словно и не думал о том же все эти два дня.
- Все равно он на грани безумия, - опустила глаза Оньи.
Хито криво усмехнулся.
«На грани безумия». Возможно, так и будет, если провести Второй Шаг столь рано.
- Если я его не найду? - Осведомился парень, поняв, что Шинри так и так уготован смертный приговор. Из академии не сбегают, в особенности от ее замдиректора. Камию Ито не прощает предательства.
- Тогда заберут Синами-тян, - даже через динамик было слышно, как вздохнула сенсей, - и уже здесь, в Рейкай, свяжут ее со свободным Сейши. Мне жаль, мой мальчик.
- У меня нет выбора, так? Либо умрет Шинри Котэй, либо Синами.
- Синами-тян ничто не угрожает! Да и Страж вполне может пережить синхронизацию с ней, тем более, одноименный…
«И это только середина дня», - мрачно подумал Шинрей.
- Первые две жертвы это еще не показатель, да? - Произнес он с сарказмом.
- На первых порах она еще не могла себя контролировать, - рассудила сенсей. - Из твоих отчетов мы сделали вывод, что сейчас она готова. Это приказ, - добавила женщина твердо.
- Сколько мне дается времени?
- Две недели, - кратко отозвались с экрана. - Уверена, как и в прошлый раз, под твоим присмотром Синами-тян ничего не грозит.
…крохотная ладошка в руке. Мутный от инъекций взгляд. Слабое, едва слышное «Онии-тян», слетевшее с губ…
Бесконечная тьма вокруг. Фрагменты изуродованного тела рядом с тяжело дышащей маленькой девятилетней девочкой в когда-то белом платьице. И шорох, отдающийся в ушах, чего-то огромного, тяжелого и смертоносного, чего-то, скрывающегося во мгле…
- Я Вас понял, сенсей, - холодно произнес Шинрей и щелчком мыши прервал связь.
Откинувшись на спинку стула, он запрокинул голову назад. Золотые глаза рассеянно изучали потолок. Память услужливо распахнула свои страшные объятия.
…«Первая фаза завершена», - звучит за гранью механический женский голос. В кругу из двенадцати силуэтов сидит девочка, подобрав колени к груди. Тонкие лодыжки едва прикрывает белая материя платья. Лицо скрыто под длинными темными волосами.
Сердце сжимается от боли, но тебе ничего не остается, как наблюдать извне. Здесь ты просто зритель.
Два силуэта расступаются, пропуская к девочке мальчика. От него волнами исходит чужеродная сила. Он протягивает руку по направлению к ее лицу, и малышка, будто почувствовав это, поднимает голову. Огромные на бледном личике золотистые глаза смотрят со страхом.
«Где мой братик?» - В голосе, как и в глазах, сквозит паника, растерянность. Она не понимает, кто и зачем ее здесь держит.
«Начало второй фазы», - объявляет все тот же безучастный голос.
«Бессмертная, я – твой. Беру твое Имя», - четко выговаривает мальчик, наклоняясь к испуганному личику за поцелуем.
«НЕТ!» - Она падает на спину и пытается отползти подальше. Мальчик в нерешительности останавливается, но затем, словно вспомнив указания, следует за ней.
«Нет», - вновь повторяет малышка с отчаянием.
Дюжина силуэтов содрогается – тьма приходит в движение, выпускает угольно-черные когти, и ты ничего не успеваешь сделать. Слишком быстро все происходит. Систему оглашают звуки рвущейся плоти, хруст ломаемых костей и ее истеричный крик, крик Синами…
- Шинрей-сама! - Окрик Окари заставил парня вернуться из липких объятий воспоминаний и открыть глаза. Пожилая домоправительница стояла в двух шагах от стула, на котором он сидел, и неодобрительно поджимала губы. Судя по всему, она уже предпринимала попытки привлечь его внимание.
- Да? - Осведомился он устало. Возможно, что-то было в его голосе или лице, потому что взгляд женщины смягчился.
- Вернулась Синами-сама в сопровождении Котэй-сана, - уведомила она.
Шинрей нахмурился. Обычно Син сразу же бежала к нему, обгоняя на ходу Окари.
Мысль о том, что она предпочла общество своего новоиспеченного Стража, раздражала и побуждала поскорее провести Второй Шаг ускоренной синхронизации.
Когда Шинрей спустился в гостиную, успели подойти Безжалостные и Бесстрастные. Хито достаточно было минуты, чтобы понять, какие взаимоотношения сложились у девочек с их партнерами.
Нэко Хидоку опасалась Тайори Итамаши. Это проявлялось в ее сложенных на груди руках, в жесте защиты, косых, настороженных взглядах, которые она бросала на синеволосую девушку, в том, как брюнетка едва заметно вздрагивала и напрягалась при любом резком движении Тайори.
Юки Фудзисава скорее побаивалась не Кеоу Тсубасы, а собственных к нему чувств. То, что он ей нравился, было видно и невооруженным взглядом. Тому этот факт явно приходился по душе – парень то и дело касался сидящей с ним рядом девочки, как будто случайно, откровенно забавляясь ее однозначной реакцией.
Самой гармоничной Парой в гостиной Шинрею пришлось признать Бессмертных. Возможно потому, что Син не боялась своего Стража.
Она и Шинри расположились на ковре, проигнорировав свободные кресла, смотрели в глаза друг другу, то и дело соприкасаясь выставленными навстречу ладонями, и играли в ассоциации.
Смысл игры сводился к тому, что произносилось слово, и двое игроков должны были моментально сказать первое, что приходило на ум. Чем больше совпадений в ответах, тем ближе эти двое были по духу и уму. В Рейкай эта игра была очень популярной как один из способов определения синхронизации.
- Чай, - лениво произнес ключевое слово Кеоу, как бы между прочим закинув руку на спинку дивана, тем самым почти обняв сидящую рядом Юки.
- Шоколад, - выпалила Синами.
- Кофе, - улыбнулся Шинри.
- Засчитывается, - кивнул Тсубаса, верно определив, что Син увлечена шоколадом точно так же, как Шинри – кофе.
- Партнер, - осклабившись, со своего места предложила слово Тайори.
- Тенши, - высказался Шинри.
- Страж, - одновременно сказала Син.
- Зачет, - хмыкнул Кеоу на довольные лица Deathless.
Шинрей бесшумно опустился в кресло за спиной сестры.
- Близкий человек, - негромко предложил он новое ключевое словосочетание.
- Онии-тян! - Синами резко развернулась, оторвавшись от своего партнера.
- Мне нравится твой ответ, - коротко рассмеялся Хито и, притянув к себе за плечи девочку, с вызовом взглянул на Шинри. – Ну, а ты что скажешь, Шинри-кун?
Если бы взглядом можно было убить, то Шинрей упал бы замертво. А так он продолжал прижимать к себе Синами в собственническом жесте, удобно устроив голову у нее на макушке.
- Так нечестно! - Встрепенувшись, вмешалась Син. - Отвечать мы должны были одновременно. Сейчас уже поздно.
- Да, поздновато, - согласился ее брат, в голосе сквозила насмешка. - Не хотите ли чаю? - Обратился он ко всем присутствовавшим.
Юки неуверенно покачала головой. Кеоу никак не показал, что расслышал предложение – он уловил насмешку, а также то, кому она предназначалась.
Нэко же и вовсе перешла сразу к делу:
- Синами пыталась объяснить что-то о Втором Шаге. О чем речь?
- Хм, Окари разрешит мне взять плитку шоколада раньше ужина? - Рассеянно пробормотал Шинрей.
- Онии-тян? - Обеспокоено коснулась его руки Син.
- Шоколада хочу, - пожаловался ей старший брат, зарывшись лицом в длинные темные пряди.
- Я попрошу бабушку, - пообещала девочка без тени юмора или игры. Будто жалоба брата ее действительно всерьез обеспокоила.
Гости непонимающе таращились на притихшую, обнявшуюся пару.
- Нэко, ты что-то спрашивала? - Тем же отрешенным голосом обратился Хито к девушке. В другое время Хидоку вспылила бы, оскорбилась, но поведение Шинрея настолько не вписывалось в образ хладнокровного учителя-садиста, что она попросту растерялась.
- Что за Второй Шаг? - Повторила она.
- Ах, это… - на мгновение Шинрей посмотрел в ее сторону, но тут же вновь зарылся в волосы сестры. - Мне лень рассказывать, - донеслось до всех приглушенный шепот.
- «Лень»?! - Не выдержал Шинри.
Синами осторожно повернулась всем телом к брату, встала на колени, чтобы его голова оказалась на уровне ее шеи и обняла в заботливо-защитном жесте.
- Второй Шаг синхронизации Пары обычно делается через несколько месяцев после Первого, - негромко начала она. - Первый Шаг – это активация Связи. У нас у всех это уже произошло. А Второй Шаг – это…ну…
- Вторым Шагом у нас называется пробуждение Силы в Тенши и полное подчинение ему Стража, - резко вставил Кеоу.
- «Полное подчинение»? Что это значит? - Осторожно спросила Юки, повернувшись к нему.
- Сейчас я, Страж, чувствую притяжение к тебе, к твоему телу, - порочная улыбка появилась на губах Тсубасы и тут же исчезла. - Но после Второго Шага твоя Сила поглотит мой разум, и я не смогу… не захочу сопротивляться твоим желаниям. Все, что бы ты ни приказала, станет для меня абсолютным законом. Твоя Сила не даст другим Тенши одурманить меня, но я утрачу свободу раз и навсегда.
- Это правда? - Нэко требовательно уставилась на Син, продолжавшую удерживать своего брата в объятиях.
- Да, - смутилась та. - Обычно так и происходит. Наверное.
- По правилам мы должны повременить со Вторым Шагом хотя бы месяц, чтобы это стало безопасно, - подключилась к разговору Тайори. - Оба партнера должны чувствовать друг друга, понимать хоть немного, а для этого им требуется время. Но Шинрей убедил нас, что есть более быстрый способ…
- Да какая разница! Вы что, серьезно хотите отказаться от собственной свободы?! - Вскочила Нэко, гневно уставившись на Итамаши.
- Мы – Сейши, это наша судьба, Ангел, - успокаивающе улыбнулась ей девушка. - Мы – ведомые.
- Да зачем вам вообще с кем-то объединяться?! Чтобы защититься от безумия?! Так вы уже защитились! Зачем нужно идти дальше, на этот ваш Второй Шаг?! - Хидоку выкрикивала вопросы в лицо стоявшей перед ней Тайори и то, как та продолжала спокойно улыбаться, сильнее выводило ее из себя. Она не понимала, как кто-то может хотеть лишиться свободы и довериться кому-то еще. Веру в людей девушка утратила уже давно.
- Потому что у нас нет иного выбора, - ответила ей Страж. - Если не ты, то моим Ангелом станет кто-то еще, несмотря на мои собственные предпочтения. С возрастом мы утрачиваем способность противиться какому-либо Тенши, если не связаны с партнером. Мы станем рабами в любом случае. Разница лишь в том, будет ли хозяин тем, кто о тебе заботится, или тем, кто тебя просто использует как вещь. Одноименные Ангелы для нас идеальные партнеры, они – наши дорогие возлюбленные. Возлюбленные – необязательно как любовники, а как те любимые, кому мы добровольно вручаем свои сердца и лишь потом свой разум. Мы как дети, которые вручают себя родителям…
- …или как псы, желающие, чтобы на них надел ошейник хороший человек, - мрачно вставил Шинри, продолжая сверлить взглядом Шинрея.
- То есть вы совсем не против подчинятся? - Спросила Юки, не представлявшая себя в роли хозяйки Кеоу Тсубасы.
- Смотря кому, - повторил Кеоу.
- Бред! - Безаппеляционно заявила Нэко.
- Какие у тебя наивные подруги, - прошептал Шинрей на ухо Синами. - И твои волосы пахнут шоколадом – так сладко, тягуче, успокаивающе. Я даже завидую Сейши.
- Онии-тян, что-то случилось?
- Нет, пока еще нет, - выдохнул он. - Если бы один из нас родился Стражем, как все было бы проще.
- Братик, что тебя так… выбило из колеи?
- Потом, - пообещал он, встретившись взглядом с Шинри. Сделав последний глубокий вдох, парень встал с кресла и помог подняться сестре.
- Если никто не хочет чая, перейдем в додзё, - предложил он ребятам. - Камиджо и Саги наверняка закончили с приготовлениями.
- Какими еще приготовлениями?
Вопрос Шинрей проигнорировал. Наверно потому, что его задал Шинри.
*** *** ***
- Мы уже были в Системе. Что особенного должно случится теперь? - Хмуро поинтересовалась Нэко у Хито.
- Многое. Киткай будет двойным. Этот зал – первый Барьер, - сообщил парень, открывая дверь в додзё. Едва его нога переступила порог, как по стенам, потолку и полу пробежала сильная рябь, словно по воде. Три-четыре круга и реальность вновь приняла привычные формы и очертания.
- Мы почти готовы, - поднялся ему навстречу Камиджо, до этого мирно отдыхавший на одной из скамеек, тянувшихся вдоль стены.
Вслед за Шинреем вошли Синами с Шинри, после них Тайори и Кеоу, и девочки, помедлив, оказались в просторном зале последними.
- Мастерская работа! - Осматриваясь, оценила Итамаши с восторгом. - Если не сосредоточиться, как следует, то и не поймешь, что находишься в Системе!
- Мы в Системе? - Недоверчиво пробормотала Нэко себе под нос.
Зал как зал. Просторный. Светлое дерево, высокий потолок, множество узких окон, больше напоминающих крупные аккуратные щели, через которые льется рассеянный солнечный свет. Ничего сверхъестественного.
- А где Саги? - Полюбопытствовала Синами у Камиджо. Блондин, до этого как раз беседовавший с Шинреем, с раздражением покосился в ее сторону.
- Ты можешь не вмешиваться в чужой разговор? - Повернулся он к ней.
- Камиджо, - отдернул его Хито.
- Онии-тян, все в порядке, - поспешила заверить девочка. - Я сама виновата…
- Конечно, виновата! Из-за кого, по-твоему, мы все это делаем? Из-за кого все наши проблемы? Если бы тебя только не было..! - Удар Шинрея настиг Камиджо в конце тирады.
Никогда еще Тсурей не осмеливался повышать голос на сестру своего Ангела. Но этот день был особенным. Он был связан с Шинреем, был его партнером и, как никто другой, мог уловить его истинные эмоции, то, что тот скрывал даже не под маской – под множеством сочетаний доведенных до автоматизма движений, выражений лица, звучания голоса, жестов. Шинрей контролировал всё в себе. Когда хотел, он даже мог внушить себе нужные чувства. И все же Камиджо был тем, кто видел его настоящего. Конечно, когда Шинрей позволял ему это.
И в этот день, когда Тенши Lifeless переступил порог Системы, все обуреваемые его эмоции и чувства обрушились на Сейши.
Неуверенность, страх и отчаяние, растерянность, злая целеустремленность и одержимость пятнами выступали в море меланхолии. Камиджо был обескуражен силой, с которой эти чувства овладели Шинреем. Сначала Тсурей не понимал, что послужило источником нынешнего состояния его партнера. Но едва он задался этим вопросом, как ответ по Связи пришел к нему в образах произошедшего за день.
И Камиджо впал в тихую ярость.
Он больше не желал смотреть и дальше, как Шинрей день за днем увязает в проблемах, уступая ЕЁ прихотям: игры с похитителями, противостояние с Рейкай, с собственной семьей, обучение Бесстрастной и Безжалостной, проблемы с полицией, а теперь еще идея взять не второго – третьего! – Стража, чтобы слепить из него то, что нужно ЕЙ!
«ВСЕ БЕДЫ ИЗ-ЗА ЭТОЙ МАЛЕНЬКОЙ ИЗБАЛОВАННОЙ ДРЯНИ, ЕГО СЕСТРЫ!»
Щека, по которой пришелся удар, горела. Камиджо, было, беспомощно замолчал, но растерянно-виноватое лицо Син всколыхнуло в нем неприятные чувства одиночества и ненужности, ведь Шинрей всегда бросался ее утешать, забывая о своем партнере, которому оставалось лишь молча наблюдать его удаляющуюся спину. Он устал с этим мириться.
- Ты же мой Ангел ,- медленно выговаривал слова Камиджо, боясь сорваться на крик. - Отдай ты ее уже Котэй. Одному из них или обоим, но отдай! Она же и в половину не любит тебя так, как ты ее!
«КАК Я!»
- Ты закончил? - Холодно осведомился Шинрей. Для него тирада прошла словно мимо ушей.
Закусив губу, Синами попятилась и осторожно выскользнула из додзё. На ее уход обратила внимание лишь Нэко.
«Решила сбежать?» - Нахмурилась девушка.
- Разве я не прав?! - Закричал тем временем Камиджо. - Это нечестно! Неужели ты не понимаешь?!
Шинрей поморщился. Ему не нравилось, что Камиджо надумал устраивать сцены ревности перед свидетелями. Более того, перед Сейши Рейкай, перед личными учениками Камию Ито. Перед такими ни в коем случае нельзя показывать слабости, даже если сейчас они настроены дружелюбно. Да и Нэко с Юки не помешает увидеть обратную сторону Партнерства прежде, чем навсегда связать себя со Стражами.
Отметив отсутствие сестры, Шинрей едва заметно вздохнул. Очень вовремя она решила отлучиться. Если уж и выставлять себя чудовищем, то, по крайней мере, не перед ней.
Саги обходил развернутую Систему в поисках нестыковок. Такое вполне могло случиться, если Киткай открывал не один Страж, а двое – разное мышление, разные эмоции могли исказить общее представление. К счастью, помимо нескольких мелких выпуклостей и неравномерной толщины стенки на сфере, видимой лишь Lifeless, все было идеально. То же самое должен был сделать Тсурей, только изнутри.
Едва Котэй подошел к дверям додзё, как из них выскочила Синами, вскользь задев его плечом.
- Ой, Саги, извини, - поспешно извинилась она и уже побежала, было, дальше, но Котэй имел на этот счет свое мнение. Перехватив девочку за локоть, он развернул ее к себе.
- В чем дело? - Требовательно задал он вопрос.
По правде говоря, Саги не был уверен, что что-то случилось. Он не был уверен, почему остановил Син. В принципе, ему было плевать на нее, она всего лишь сестра его временного Ангела, всего лишь Тенши для его безмозглого братца.
Привыкший действовать спонтанно он не утруждал себя самоанализом.
Син растеряно оглянулась на додзё, из которого доносились обвинения Камиджо. Девочка огорченно опустила голову.
- Я вывела из себя Камиджо, - шепотом призналась она. - Они там с братом из-за меня… ссорятся, - договорить последнее слово Синами оказалось особенно тяжело.
Ее затрясло.
Родители тоже ссорились из-за нее. И Шинрею постоянно приходилось со всеми ссорится из-за нее. Правильно сказал Камиджо: это она во всем виновата.
Состояние девочки разозлило Саги. Одно дело, когда Тсурей трепал нервы ему своими извечными подозрениями и косыми взглядами. Но срываться еще и на других, парень считал свинством.
- Слушай его больше, - фыркнул он грубовато, продолжая удерживать расстроенную девочку за руку. - Пошли, разберемся с этой истеричкой.
- К-какой истеричкой? - Начала заикаться Синами, упираясь ногами в землю.
- Безмозглой! - Рявкнул Саги. - Как и все блондинки! Давай, иди ногами! Или мне тащить тебя прикажешь?
- Н-но… но мне надо к бабушке!
- Зачем? - Остановился парень в легком недоумении.
- Очень нужно, - жалобно посмотрела Синами ему в глаза. - Саги, пожалуйста.
Молча развернувшись, брюнет потащил ее к дому, продолжая удерживать за руку, будто боясь, что она убежит.
- Ну, если это какая-нибудь чушь…
Синами протестующе хлюпнула носом, но глаза ее остались сухими.
«Какие все сегодня раздражительные», - подумала она отстраненно и против воли улыбнулась. Впрочем, это было скорее подобие улыбки – вымученная и горькая.
Саги не верил глазам. Син забежала в дом буквально на минуту и выбежала с небольшой корзинкой. Ее содержимое девочка с гордостью продемонстрировала опешившему парню. Корзинка была забита ломаным шоколадом с десяток сортов: горький темный, кофейный, нежно-молочный, белый, с арахисом, с арахисом и изюмом, с вафельной крошкой, с кремовыми начинками и много каких еще. От такого изобилия не шибко увлеченному кондитерскими изделиями Саги на мгновение сделалось дурно.
- Это что? - Выдавил он из себя.
- Шоколад, - с нежностью ответила Син.
- Ума лишилась? Зачем?
- Идем скорее назад, - вместо ответа девочка помчалась назад в додзё. Скептически хмыкнув, парень, не спеша, последовал за ней.
- Онии-тян, вот твой шоколад! - Весело объявила Синами, ворвавшись в гнетущую тишину Системы.
«Чокнутая», - констатировал Саги, тенью скользнув в зал.
Своеобразным ответом девочке послужил искаженный полувздох-полустон.
Она продолжала улыбаться и вытягивать перед собой корзинку, когда Кеоу и Шинри с подчеркнуто равнодушными лицами уступили ей дорогу и открыли обзор на…
Она даже сразу не поняла, что видит.
Девочки стояли в стороне. У Юки был подавленный вид, Нэко – скорее обескураженная. Она даже не обращала внимания на то, что Тайори прижималась рядом.
А на полу, у ног Шинрея, стоявшего спиной к зрителям, странно сгорбившись и обхватив себя руками, покачивался Камиджо. Сиреневые глаза парня были вытаращены и смотрели в никуда, красиво очерченный рот с хрипом хватал воздух, по смуглой коже скользили капельки пота. Тсурей выглядел больным.
- А что с Камиджо? - Растерялась Синами. - Онии-тян, что с ним? Ему плохо?
- Да, плохо, Кукла, - не оглянувшись, отозвался Шинрей. Он сохранял странную неподвижность.
Девочка подошла ближе, встав почти вровень с братом. Корзинку с шоколадом она прижимала к груди.
- Если ему плохо, почему ты не поможешь? - Она никак не могла оторвать глаз от покачивающегося на пятках человека.
- Почему я должен ему помогать? - Безжизненно спросил Шинрей.
Синами не медлила с ответом:
- Потому что он тебе дорог.
- Думаешь, он мне дорог? - Переспросил он.
- Да, - кивнула девочка.
- Потому что он мой Страж? - Золотистые глаза смотрели на Камиджо.
- Не знаю.
- Я не хотел его наказывать, - сбросив с себя оцепенение, вздохнул Шинрей и склонился к своему партнеру. Прохладной ладонью он убрал влажные от пота светлые пряди, провел по скуле, обхватил подбородок, спокойно встретил отчаянные фиалковые глаза.
Камиджо перевел взгляд на стоявшую рядом с братом Синами. Ее лицо излучало болезненную доброжелательность. Золотистые глаза странно блестели, словно сдерживая слезы.
Такая крохотная, беззащитная - он внезапно почувствовал жгучий стыд за то, что повысил голос на нее.
Разве Синами была виновата в том, что Шинрей любил ее больше?
Разве она виновата в том, что ее столько людей хотели использовать?
«ОНА НЕВИНОВАТА».
- Я… мне очень жаль, Синами-тян, - выдавил из себя Камиджо. - Прости, что накричал на тебя. Я такой дурак.
Син смотрела на него сверху вниз и испытывала ни с чем несравнимую, сжимающую горло жалость. Когда молчание начало затягиваться, Шинрей тоже перев взгляд на девочку. Под его давлением она медленно вздохнула и улыбнулась, как можно непринужденней.
- Все хорошо, я не обиделась. Я знаю, что Камиджо на самом деле так не думает, - выпалила она и отвернулась прежде, чем взволнованный блондин или брат успели заметить, как по щеке скатилась слеза.
Но Синами совершенно забыла, что в зале они были не одни. Пристальный взгляд Шинри стал для нее неожиданностью. Он смотрел внимательно, с пониманием ситуации и… злостью. Последнее проскальзывало в его глазах лишь тенью – он старался не показывать своих чувств. Его взгляд обвинял.
- Ну, все, мне надоело! - Воскликнула Тайори, разрушив гнетущую тишину. - Хочу всем напомнить, что мы пришли сюда ради Второго Шага! Верно, Кё-тян?
- …
- «Верно» я сказала? - Раздраженно обернулась она на приятеля. Тот меланхолично встретил ее взгляд. Его пальцы играли с волосами Юки. Их обладательница попеременно то краснела, то бледнела, никак не набираясь смелости хотя бы пошевелиться.
- Да-да, синевласка права, - отозвался парень ехидно. Оставив чужие волосы в покое, он опустил руку на плечо своей Тенши. - Если с разборками покончено, мы хотели бы приступить к делу, Хито-сан.
- Да, прошу прощения за эту сцену, - вежливо улыбнулся Шинрей.
Ни на кого не глядя, встал на ноги Камиджо.
Заметив, что Нэко находилась близко к Тайори, а Юки и вовсе соприкасалась плечом с Кеоу, Синами неловко подошла и встала рядом с Шинри. Котэй досадно на нее взглянул, резко выдохнул и, поколебавшись, переплел свои пальцы с ее.
- Так, - обозрев все три Пары сомневающимся взглядом, Шинрей подошел к сестре, с улыбкой забрал у нее корзинку и отложил на скамью позади себя, предварительно сняв пробу, - для начала предупрежу, что обязательной ускоренная синхронизация является только для Синами и Шинри-куна. Остальные могут отказаться.
- Почему это? - Хмуро отозвалась Тайори.
- Скажем так, велик риск получить серьезную травму. Этот способ более быстрый, но и более болезненный, - особо подчеркнул Шинрей. - Его смысл в разрушении Второй Печати Разума.
- «Разрушении»?! - Пораженно выдохнул Тсубаса. - Не в снятии, а именно в разрушении?
- Что еще за «вторая печать»? - Недоуменно переглянулись девочки.
- Вы не знаете? - удивилась Тайори.
- Между партнерами в Паре существует нить, называемая Связью, - не тратя времени, приступил к разъяснениям Хито. - По ней, как по пуповине, Ангел передает свою волю и энергию Стражу. С рождения Связь запечатана, и до тех пор, пока партнеры не признают друг друга, в ней нет силы. Активация Связи есть Первый Шаг синхронизации или снятие Первой Печати Разума. Ясно?
- …
- Не ясно, - вздохнул Шинрей и попытался подойти к объяснению с другой стороны. - Ладно, представьте: труба, по которой бежит вода. У самого источника воды стоит заслонка, которая не пропускает воду в другой конец. Это Первая Печать Разума, она не дает силе, находящейся в источнике, т.е. в Ангеле, попасть в Стража. При Первом Шаге «заслонка» отодвигается, т.е. снимается Первая Печать, и энергия начинает течь по Связи. Однако на ее пути стоят еще пять печатей. Проводя аналогию с трубой, это не заслонки, а скорее фильтры, каждый из которых не пропускает лишь определенные ее частицы. Пока все понятно?
- Хочешь сказать, через эти «фильтры» сила чище? - Предположила Нэко.
- Почти правильно, - одобрительно посмотрел на нее Шинрей. - Кигами, т.е. сила, конечно, чище благодаря им, но и слабее.
- А что за частицы отсеивают эти печати? - Заинтересовалась и Юки, преодолев смущение.
Теперь уже ей достался одобрительный взгляд.
- Очень правильный и нужный вопрос. Кигами – это дикая сила. Она несет в себе ярость, разрушение, все оттенки эмоций Ангела, его сомнения и переживания, но, главное, она несет в себе безумие. Печати призваны не пропускать их в Стража ради сохранения его разума и духа.
Первая Печать Разума полностью удерживает Кигами в Тенши.
Вторая Печать Разума ограничивает власть Ангела над разумом Стража, того, что делает Сейши рабом, а с ней и часть силы.
Третья Печать Разума отсеивает волю Ангела и еще часть силы.
Четвертая Печать Духа не пропускает чувства Ангела и ярость, и опять часть силы.
Пятая Печать Духа сдерживает внутреннюю пустоту души, ее хаос, в котором тоже есть своя разрушительная сила.
И Шестая Печать Духа не дает прорваться демоническому безумию.
Каждая печать ограничивает опасность, но с ней и силу. Обязательным для Пары считается снятие первых двух Печатей. Далее риск умножается вдвое.
Традиционно печать снимают и, при необходимости, ее можно поставить на место. Но это трудная и кропотливая работа, она требует времени, но именно его у нас нет. Ускоренная синхронизация – это более грубый и болезненный способ. Следуя ему, печать не снимают, а разрушают без возможности на восстановление.
- Хм, а ты уверен в этом своем способе? - С сомнением протянула Итамаши. - Я никогда о нем не слышала. Не в Иджутсу ли его применяют, а?
- Помощь от конкурирующей школы была бы для тебя унизительной? - Улыбнулся Шинрей. - На этот счет можешь не беспокоиться. Как выпускник Рейкай, я не имею права предоставлять им подобную помощь без согласия директора Аятсуру.
- Так это ты ее придумал?! Ускоренная синхронизация твоего ума дело?
Хито коротко кивнул.
- За всю историю Рейкай было изобретено от силы десяток методов снятия печатей, и лишь один был официально признан. Но ни в одном из них нельзя сократить временные промежутки хотя бы до трех дней. Ты же утверждаешь, что Второй Шаг можно провести уже через несколько часов после Первого?! - Потрясенно произнес Тсубаса.
- Ты ее на ком-нибудь проверял? - Насторожилась Тайори. - Или мы будем подопытными кроликами?
- Не глупи, Тай-тян, - вмешался Шинри. - Даже при намеке на опасность, он не стал бы предлагать это сестре, - тон его был мрачен.
- Верно, Шинри-кун. - «Только для Синами это и безопасно». - Я прослежу за безопасностью, но для начала Хидоку-сан и Фудзисава-сан должны принять решение, участвуют ли они в этом или нет.
Нэко и Юки переглянулись.
- Подумайте хорошенько, - повторил Шинрей серьезно. - Для вас это особенно важно. Согласившись стать партнерами сейчас, вы уже никогда не сможете вернуться к нормальной жизни, вы будете связаны со своими Стражами навсегда.
- Да поняли мы всё, - не выдержала Тайори. - Давайте присту...
- Молчи, - приказал Хито.
Зеленые глаза девушки негодующе вспыхнули. Итамаши открыла рот, но выдавила из себя лишь тихое шипение. Ослушаться приказа столь сильного Тенши, да еще и в Киткае она не смогла, несмотря на все свое сопротивление.
- Ты – Сейши, Итамаши. Всю свою сознательную жизнь ты готовилась к этому. Но Нэко ничего не знает об этом. Связь с тобой может сломать ей жизнь. Так же, как и Фудзисаве-сан. Верно, Тсубаса-кун?
- С этим трудно спорить, - не стал отрицать Кеоу. - Как Юки скажет, так я и поступлю. В конце концов, я ждал все это время. Какой-то лишний месяц как-нибудь выдержу, - тепло улыбнулся он встрепенувшейся девочке.
- Итак, Хидоку Нэко, - официально обратился к девушке Безжизненный, - согласна ли ты связать себя с Итамаши Тайори и доверить ей свою жизнь?
Брюнетка загнано уставилась на Шинрея.
- Нэко, - прошептала Тайори.
- Если сомневаешься, можешь отказаться на сегодня.
- …
- Хидоку-сан… Нэко, мне нужен твой ответ, - терпеливо напомнил он. - Итак?
- Что «итак»?! - Вдруг зло проговорила девушка, отвернувшись от всех. - Что вы ко мне вообще пристали?! Я этого не просила!
- Это значит «ты отказываешься»? - По-прежнему спокойно осведомился Хито.
- Да идите вы все! Зачем ты вообще меня учил в этой долбанной Системе?!
- По просьбе Синами. Не задерживай нас. Твой ответ?
- Ах, я вас задерживаю! Ну и прекрасно! - Развернувшись, она быстрыми, резкими шагами вылетела из додзё.
- Ангел! - Поспешила ее нагнать Тайори.
Синами испуганно уставилась им вослед.
На Шинрея сцена девушки не произвела никакого впечатления.
- И хочется, и колется, - хмыкнул он.
- Значит, она вернется, Онии-тян? - Взволнованно спросила его Синами.
- Если Итамаши удастся ее успокоить, - пожал он плечами и перевел взгляд на Юки. - Фудзисава-сан?
Девочка, ни на кого не глядя, кивнула.
- Сейчас, - прошептала она.
Кеоу за ее спиной чмокнул ее в макушку. Юки подпрыгнула и возмущенно уставилась на своего бесстыжего Стража.
- Это награда, - подмигнул он ей.
Все негодование умерло в зародыше.
Тайори вместе с Нэко вернулись через десять минут. От повторного вопроса о выборе Шинрей воздержался, пожалев хрупкое равновесие в душе девушки.
Нэко всегда мечтала о человеке, который бы в ней нуждался, которому бы она была важна. Когда-то она надеялась, что таковыми будут родители, но, увы, те не оправдали ее ожиданий. Девушка не могла припомнить ни одного ласкового слова от них. За годы разочарований в людях ее сердце огрубело и покрылось твердой коркой равнодушия и недоверия. Но даже так она не могла избавиться от своей болезненной мечты.
И вот теперь ей предлагали всё на блюдечке с голубой каемочкой. Если бы Итамаши еще не вела себя как лесби и буйно помешанная, то Нэко бы точно убежала от нее с воплями, уверенная, что в этом точно есть подвох. Но Тайори не была совершенством и крайне нуждалась в своем Ангеле. Она была реальной. И Нэко очень хотелось сказать «да», но страх нового разочарования сковал ее. Она надеялась, что согласие дадут за нее, чтобы, если вдруг, не выглядеть дурой. Она осталась бы не причем. И, как ей показалось, Шинрей это понимал даже лучше нее самой.
Камиджо и Саги рассадили ребят большим полукругом в центре зала, для чего были сдвинуты три скамьи. Каждая пара заняла по одной, таким образом, они не могли контактировать друг с другом. Затем Стражи Безжизненного встали по краям полукруга, а сам Шинрей – на равном расстоянии от обоих, образовав, тем самым, равносторонний треугольник.
- Бесстрастные, вы первые, - указал он на центр треугольника, перед собой. - Становитесь здесь.
Удивившись этой новости, Кеоу все же поднялся и потянул за собой Юки.
- Что дальше? - Спросил он, заняв свое место.
- Постарайся расслабиться, ни о чем не думай, - посоветовал Шинрей. - Фудзисава-сан, не двигайся, будет больно, - предупредил он девочку.
Юки напряглась. От его слов у нее моментально пересохло в горле, и участился пульс. Сердце в груди, казалось, вознамерилось пробить дыру в ребрах и вырваться на свободу. Она тоже постаралась ни о чем не думать, но дурные мысли так и лезли в голову.
А так ли это ей надо? Вдруг что-нибудь пойдет не так? Какая это будет боль? Можно ли от нее умереть? И, если она это переживет, что измениться? Кеоу Тсубаса и правда будет ей принадлежать? Будет выполнять ее приказы, любое пожелание? Останется ли хоть что-то от его личности или это будет безвольная кукла, раб?
Внезапно у Юки выступили на глазах слезы. Она не хотела его подчинять. За то недолгое время знакомства он успел каким-то образом засесть глубоко в сердце, и девочка отчаянно хотела, чтобы он не менялся – оставался бесстыжим смутьяном с жаркими объятиями, надежным и таким непредсказуемым!
- Как пожелаешь, - вдруг рассмеялся Страж, глядя на нее счастливыми глазами.
- Что? А? - Растерялась Юки под его взглядом.
- Изумительно похожие мысли, - донесся до нее голос Шинрея. Девочка повернулась к нему. Хито держал перед собой вытянутую правую руку, пальцы сжаты в кулак, словно удерживая что-то.
- А теперь будет больно, - выдохнул он, разжав ладонь.
В голове Юки словно что-то с оглушительным звоном разбилось.
И тогда пришла боль.
Под кожей и по всему телу разлился жидкий лед, замораживая кровь, замораживая плоть, впиваясь и выкручивая наизнанку мозг. Юки хотелось упасть, свернуться калачиком и хныкать, но она забыла, как это – двигаться…или дышать, или просто мыслить. Боль – слишком слабое определение. Это был ад, который повторялся и повторялся, волной за волной режущей выматывающей бесконечности.
Кеоу ощутил лишь малую часть того, что обрушилось на его Тенши. Ментальной волной его оттолкнуло на пару шагов. Юки продолжала стоять, парализованная.
- Юки, ты меня слышишь? - Прошептал он, пораженно глядя на девочку. Из пустых серо-зеленых глаз ручьями текли слезы.
Воздух между ними исказился, и показалась сияющая холодным голубым светом нить Связи. Вибрирующая, она обвивала левое запястье Юки, впиваясь в тонкую кожу.
- Юки, - одними губами повторил Тсубаса прежде, чем Связь на его собственном запястье вспыхнула и вошла под кожу обжигающим холодом.
По телу Фудзисавы прошла крупная дрожь. Боль начала отступать, девочка прикрыла глаза и без сил повалилась на пол. Кеоу сделал шаг, но подхватить ее не успел.
Голубое сияние исчезло, оставив после себя кровоточащие запястья Пары.
- Вторая Печать Разума уничтожена, - сухо произнес Шинрей и дал знак своим Стражам помочь Тсубасе поднять и перенести в сторону Юки. Остались еще две Пары.
Увиденное не испугало Нэко, которой вместе с Тайори предстояло стать следующими. Возможно, потому что она не знала, насколько болезненным был ритуал, или, возможно, из-за Синами, подавленно слушающей Шинри. Хидоку сидела достаточно близко, чтобы различить его слова.
- И часто твой брат промывает мозги Тсурею? То, как тот резко сменил свое мнение о тебе, и его расширенные зрачки говорят сами за себя.
- …
- Ты знала об этом, не так ли?
Легкий виноватый кивок.
- И ты это одобряешь? Шинрей глушит его собственные мысли и чувства и заменяет их угодными ему самому. Он заставил Тсурея испытывать раскаяние за свои слова. Ты знаешь, он внушил ему это.
- Братик делает это ради блага самого Камиджо.
- Да неужели? И в чем же это благо заключается?
- В том, что в Камиджо до сих пор не зародилась ненависть ко мне. - Синами с горькой улыбкой посмотрела на своего Стража.
- И что такого, если он будет тебя ненавидеть? Всем не угодишь.
- Если… если встанет выбор между мной и Камиджо, Онии-тян… он…
- Выберет тебя, да? Даже если связан с другим, он предпочтет тебя.
- Камиджо дорог братику!
- Но не настолько, как ты. А если я невзлюблю Шинрея? Ты поступишь так же?
- … Я верю, что Онии-тян поступает правильно.
*** *** ***
- Безжалостные, ваш очередь.
Тайори, словно ребенок, вприпрыжку устремилась к своему месту в треугольнике Безжизненных. Нэко, не спеша, последовала за ней. В голове она прокручивала услышанный разговор.
«Ангел способен влиять на мысли Стража. Легко ли это? И, главное, правильно ли?»
Карие глаза девушки встретились с золотистыми – Шинрея.
- Не передумала? - Улыбнулся он ей и, прежде чем Нэко что-либо ответила, поднял перед собой ладонь, на которой переливалась всеми оттенками фиолетового тонкая нить.
- Если бы могла, я хотела бы забрать всю твою боль себе, - успела проговорить Итамаши до того, как пальцы Хито сомкнулись на Второй Печати Разума Нэко.
- Дура, - выдохнула она.
Шинрей разжал ладонь, и в глазах девушки потемнело.
Вероятно, это была боль. Вероятно, она была огромной и оглушительной. Вероятно, если бы разум мог осознать хотя бы ее часть, она погибла бы или сошла с ума. Но, наверно, где-то на небесах решили для разнообразия побаловать ее, потому что, когда Хидоку снова научилась соображать и сумела открыть глаза, преодолев противную слабость, от той, чудовищной боли, остались одни отголоски. И лежала девушка в руках Тайори, привалившись к ней плечом.
Почему-то Итамаши удерживала ее за кисти рук, не пытаясь обнять.
Словно прочитав ее мысли, Тайори натянуто улыбнулась:
- Спину лучше сейчас не беспокоить. Крови после снятия Системы не останется, не волнуйся.
Почему-то Нэко было плевать и на спину, и на кровь. Она была так истощена, что даже не стала ворчать по поводу вторжения Стража в ее личное пространство. Глаза слезились, веки прибавляли тонны веса.
Последнее, что девушка услышала перед тем, как окончательно отключится, были слова Шинри:
- Я отказываюсь.
