Чуждая. История человека. 3 глава

[Sin-chan]

Название: Чуждая. История человека
Автор: Sin-chan
Жанр: фэнтези
Рейтинг: R (возможно NC-17)
Предупреждение: гет, слеш, фем-слеш
Саммари: В этом мире каждый знает, есть только три расы: люди, эльфы и демоны. В этом мире безымянная девушка оказалась нежданной гостьей. Ее появление и жизнь мало что изменили в этом мире, и все же эта история о ней. И о людях. И об эльфах. И о демонах. И о том, что знает каждый в этом мире: мы здесь, чтобы внести свой вклад. А иначе зачем еще мы здесь?

3 глава

Для того, чтобы вместить всех зрителей, Триадские Игры разместили за чертой города. На широком зеленом холме установили трибуны в несколько ярусов. Для коронованных особ и посольских делегаций возвели три традиционных отдельных балкона. Каждый украшало полотнище с расовым гербом: у людей – человеческий лик на синем фоне с солнечным ореолом вокруг головы, у эльфов – белое древо с золотой листвой на болотно-зеленом фоне, у демонов – кроваво-красный глаз посреди черноты.
На флагштоках балкона людей гордо реяли флаги четырех королевств, представители которых приехали на Игры. От эльфов прибыли послы двух Домов, и их гербы вывесили наравне с королевскими, ибо эльфийское государство лишь одно. Впрочем, как и у демонов: у них тоже явились делегаты от двух кланов, о чем свидетельствовали серые знамена на крыше их балкона.
А внизу, на равнине, огороженной забором и стражниками, на беговой дорожке, овальной, длиной в один километр, выстроились участники Триадских Игр. Три группы, три расы, по тридцать игроков в каждой. Впереди всех легкоатлеты: именно с парного забега начнутся соревнования.
Но прежде – приветственная речь.
Первой взяла слово принимающая сторона, Ее Величество Белая Королева Алеста Вторая. Статная и полногрудая, в белоснежных праздничных одеждах и короне из белого золота, женщина сорока трех лет показалась на балконе людей, приветствуя толпу взмахом руки.
За ее спиной беззвучно нашептывал заклинание Громкого Голоса придворный маг Дорэн от Луиса, разменявший уже седьмой десяток лет, но сохранивший юное лицо. Маг средней силы, но исключительного ума, благодаря которому и занял столь высокий пост.
Ходили, правда, слухи о его связи с королевой… Но все это клевета завистников, не иначе.
Алеста Вторая поблагодарила подданных и гостей своего королевства за то, что пришли, припомнила парочку забавных и трагичных моментов, случившихся на прошлой Триаде, и пожелала удачи всем участникам. В первую очередь людям, конечно. Благодаря заклинанию ее голос звонко и ясно разносился над всем холмом и долиной.
Сафир и Ева подошли как раз к окончанию ее выступления. Трибуны были забиты под завязку, так что сын Глоуда провел девушку через толпу к ограде, отыскав знакомых стражников.
- Здесь нам, по крайней мере, все будет видно, - извиняющимся тоном пояснил он.
Ева кратко улыбнулась его заботе и поудобнее облокотилась на деревянное заграждение – Сафир встал у нее за спиной, защищая от давки. Со всех сторон переговаривались люди, где-то ругались, где-то хохотали во все горло, какой-то ребенок канючил у матери карамельку. Люди как люди, только высоченные все, будто Ева попала в страну великанов… или профессиональных баскетболистов.
Выкинув из головы абсурдное зрелище мужчин и женщин в спортивной форме, она прислушалась к последним словам королевы. Белой Королевы Алесты – как сказал Сафир.
- А теперь я передаю слово нашему дорогому гостю, послу доброй воли от народа Эдемии и моему доброму другу Габриэлю Сладострастному из Озерного Дома, - королева взмахнула белым полупрозрачным платочком и значительно тише проговорила несколько фраз на красивом певучем языке.
- Ее Величество поприветствовала гостей на эльфийском, - без тени сомнения пояснил Еве Сафир. – Это дань уважения. Красивый язык, правда? Жаль, научится ему нереально.
Ева растерянно хмыкнула. Эльфийский-не эльфийский, а для нее он звучал точно так же, как и предыдущий. Но удивление у нее вызвало не это, а слова королевы:
- Ставлю янтарную тиару на Фердерика от Ашиля, Габриэль. Помни о моей ставке, когда он побьет твоего бегуна.
- Милая Алеста, не припекло ли твою прекрасную головку? – торжественно пропел эльф со своего балкона, воспользовавшись более тихой версией Громкого Голоса. Незачем смущать умы атлетов. – Ты веришь, что человек способен одолеть эльфа в скорости? Если случится подобное чудо, я лично поцелую Ракиля! А тебе передам алмазную брошь, на которую ты все утро облизывалась.
- Не вмешивайте меня в свои идиотские споры, - разнесся над холмом рокочущий голос демона.
- А это уже язык Акума, язык демонов, - шепотом поведал Сафир. Ева едва на него ни шикнула: так ее заинтересовала беседа сильных мира сего. Да, кстати, язык демонов был ей понятен в той же степени, что эльфийский и людской.
- Опасаешься проиграть? – в звонком голосе Габриэля послышался намек на смех. – Демоны сдают позиции?
- Самодовольный пес, - холодно процедил Ракиль, - я засуну твои слова тебе в…
- Мой лорд, - предостерегающе коснулся его плеча соратник. Демон перевел на него тяжелый взгляд и смотрел, пока непрошенный советчик не убрал руку и не отошел вглубь балкона.
- Если демоны проиграют забег, - обратился Ракиль к Габриэлю, - я позволю твоей эльфийской заднице посетить мои покои. Если осмелишься.
Ева так и не поняла, была ли это угроза или уступка со стороны демона.
На месте эльфа она бы поостереглась.
Королева Алеста, явно удовлетворенная ставками своих коллег, кивнула магу.
Пора начинать.
В небо взметнулось бесчисленное число фейерверков, и, несмотря на погожий солнечный день, взорвались яркими, затмевающими все, огнями. Грянул торжественный марш Триадских Игр, и толпа радостно взревела.
- Мы чествуем одна тысяча четыреста двадцать девятый год со дня Великого Перемирия! – провозгласила Белая Королева. – Да будут Триадские Игры беспорочными, а мир вечен!
Волна восторга охватила народ, и даже Ева, чужая здесь, ощутила нестерпимое желание прокричать всеобщее: «Будь вечна Триада!»
Триада. Великая Триада.

…

- Игры начались, - заслышав отдаленное эхо марша, заметил Иона и с душераздирающим вздохом покосился на Ириса.
Ирис продолжал колдовать. Стрелка компаса под его руками оставалась неподвижной.
Иона закатил глаза и отхлебнул еще перцовки – кисломолочного продукта, напоминавшего кефир, но со специями. Ему было скучно, в комнате воняло плесенью, и перцовка заканчивалась.
- Долго еще будешь возиться? – вяло поинтересовался он, ткнув ногой в плечо демона.
- Я стараюсь.
Ирис сглотнул. Двадцать минут, как он настраивал компас на местонахождение Яйца. Старый надежный помощник никогда его не подводил, но сейчас стрелка отчего-то не желала указывать путь. Еще немного, и Ионе захочется поразвлечься.
От одной этой мысли по спине Ириса пробежал табун мурашек. Как пить дать или снова его трахнет, или изобьет до потери пульса. Выбрать бы еще, что хуже…
- И-ири-ис!
Все. Перцовка кончилась.
И то ли страх стимулировал способности, то ли у него, наконец, получилось, но стрелка дрогнула и неуверенно повернулась на юго-запад.
- Нашел! Иона, я наше…
- Ладно, живи, - зевнул Иона и переступил через опрокинутого напарника. Он всего-то дернул сидящего на стуле бедолагу за волосы.
Со всего размаха да о деревянный пол.
Ирис дождался, когда Иона отошел достаточно далеко в пределах снятой ими комнатушки, и осторожно поднялся, морщась от тупой боли в затылке.
Ирис ненавидел его, не понимал его безумной логики и презирал образ жизни. Он не мог уйти, потому как был обязан жизнью Ионе, а вернуть долг у него никак не получалось.
Ага, попробуй-ка, спаси одного из Когтей, элиты среди воинов Акума. Только зря под удар подставишься: Иона в этом плане редко обращает внимание на своих и чужих.
Знал бы Ирис, кто перед ним, нипочем не принес бы клятву вернуть долг – отдал бы деньгами. Так нет же! Неблагородно!
Иона быстро показал ему, где он видал благородство. Нагнул и отодрал, как последнюю шлюху. Еще и избил, чтоб не сопротивлялся.
С тех пор жизнь Ириса из клана Муфаила стала мало чем отличаться от жизни раба: он выполнял роль помощника, подстилки и бойцовского бревна – выстоять один на один против Когтя Ирис не мог, так что его просто избивали.
По законам демонов, помимо прямого возврата долга Ирис мог освободиться от Ионы, одолев его в поединке – право сильного. Также, не приветствуется, но допускается заступничество: если кто-то одолел Иону от имени Ириса.
К слову, четверо таких смельчаков в разное время бросали вызов за Ириса. Ими руководила исключительно жажда наживы: за свое освобождение несчастный должник обещал щедро заплатить. То, что оставалось от них после, Иона всегда бросал к ногам Ириса и особенно жестко его имел. Прямо на кровавых останках.
И все же, несмотря ни на что, Ирис не оплакивал свое положение. Не столь сильный физически (по сравнению с Когтем), он обладал могучим духом и стойко сносил все выкрутасы Ионы. Да и не такое это было и рабство: большую часть времени Ирис жил своей жизнью, и лишь время от времени Иона требовал от него участия.
Как, к примеру, в этом задании по возврату похищенного имущества у главы клана Ракиля. Украли не какую-нибудь безделушку, а Яйцо Терулу. Что-либо драгоценнее трудно себе даже представить.
Поэтому Ракиль обратился к Когтям, и конкретно к Ионе – более жестокого и кровожадного воина среди них просто не было. А Ракиль, помимо возвращения имущества, очень хотел примерно наказать воров. Так наказать, чтобы ни у кого более и мысли не возникло вновь покуситься на то, что ему принадлежит.
- Шевелись давай, Ирис!
Да, худшего наказания, чем Иона, просто не существовало.


- Здание стражи? Серьезно, Ирис? – с удивлением воззрился Иона на своего компаньона. Ирис, озадаченный не меньше, еще раз сверился с компасом. Стрелка упорно показывала на местный участок правопорядка.
- Оно там.
- Ха, - задумался Иона, - неужели отбили Яйцо у воров?
Ирис скептически хмыкнул.
- Что, думаешь невероятно? – посмотрел на него Иона. – Ну и болван. У Ракиля раздутое самомнение. Ему не приходило в голову, что кто-то осмелиться спереть его имущество. Охраны у Яйца не было, только парочка сопровождающих из людей. Для дураков соблазнительная добыча, - вздохнул он. – Скучно.
- Скучно? – не понял Ирис. – Если Яйцо здесь, мы его просто заберем, и конец задания. Что плохого-то?
- А кого я буду убивать? – с поистине детской обидой в голосе вопросил Иона. – У них здесь воров убивают на месте. У меня забрали мою законную добычу!
- Нам нельзя трогать стражников, - предупредил Ирис, заподозрив неладное при взгляде на его задумчивое лицо.
- Как будто мне есть до этого дело, - проворчал Иона, направившись к зданию стражи.
- Иона…
- Убивать их будет скучно.
- Хвала Луне.

У словоохотливого стражника, оставленного дежурным на непредвиденный случай, Иона и Ирис выяснили, что вчера действительно была остановлена (читай, казнены) банда воров, перевозившие большой сундук, похожий на тот, что разыскивали господа демоны. Вот только разве он не эльфийский? Командир сказал, что эльфийский. Там еще, говорят, ребенок был внутри. Да такой ребенок: в сундуке штука, похожая на яйцо, а в яйце маленькая эльфа. Ее к эльфийским послам повели. Где яйцо? А нету больше яйца, растаяло оно, говорят. Как растаяло? От жары, видать. Да-да, сундук открыли днем (замок сломан был), а под солнышком яйцо и растаяло. А что это с вами, господин демон? Побледнели что-то… Сундук показать? Ну, это можно. Но только показать, отдать никак нельзя. Не положено без этого… без разрешения, да.

- Он, - убитым голосом опознал Ирис вскрытый треклятыми ворами сундук. – Это точно он. Они выпустили душу. Господин Ракиль будет в ярости…
- Плевать, - равнодушно зевнул Иона.
- Но Яйца больше нет! – не сдержал эмоций Ирис. – Что мы ему вернем?!
- То, что осталось: сундук и душу.
Стражник слушал беседу гостей с рассеянным интересом: как и язык эльфов, речь демонов простой люд не знал. А Ирис слишком поздно понял, что собрался сделать напарник.
- Где сейчас эта начинка нашего Яйца? – на местном обратился Иона к стражнику.
- «Начинка»?
- Маленькая эльфа, - вмешался Ирис. – Где она?
- Ее Сафир от Глоуда еще вчера вечером отвел в гостевой дом эльфийского посольства. Это на улице Садов, рядом с Центральной. Белый дом, с кованной белой оградой – не пропустите.
- Так-так… а как начинка выглядит?
Стражник поморщился: этот странный демон упорно называл эльфенка начинкой. Он, конечно, слышал, что демоны и эльфы друг друга недолюбливают, но что бы настолько… Впрочем, ему какое дело? Лучше поскорее ответить на все вопросы и выпроводить их куда подальше.
- Я сам не видел, но Дриго говаривал, будто волосы у нее длиннющие, серые. Да оно Вам надо, господин демон? Эльфа же, не из ваших.
- Эльфы для начинки не годятся, - с неуместно счастливой улыбкой объяснил ему Иона. – Их души есть нельзя.
- Есть?
- Ага, - кивнул Иона и один раз коротко ударил стражника в шею. – Вот так.
С отчетливым звуком хрустнули шейные позвонки. Человек умер мгновенно, широко раскрыв глаза.
Иона подхватил его за отворот форменной рубашки и коснулся лица.
Ирис видел, как аура стражника, переливавшаяся всеми цветами радуги, гасла вокруг руки Ионы. Гасла, пожираемая демоном.
Но съел он едва ли одну десятую, когда аура сошла с тела мертвеца, свернувшись в точку у него во лбу. Сияющая ослепительным светом душа дрогнула и отделилась от своего пристанища. Зависнув в воздухе, она исчезла.
Ирис не раз наблюдал подобное, но никак не мог уловить тот момент, когда душа уходила. Просто в одно мгновение она здесь, а в другое – нет.
Вспыхнул Голод, злобным зверем впившись в Ириса изнутри. Гложущее, непомерное по своей силе чувство, с которым рождался и умирал каждый демон – оно всегда было рядом, ждало на самой поверхности сознания. И стоит зазеваться, ослабить внимание лишь на крохотное мгновение, и ты уже не принадлежишь себе, весь во власти неутолимого Голода.
Ирис отвернулся, старательно сдерживая дрожь.
Пережидая.
Будь он помоложе, кинулся бы уже на Иону отбирать добычу, наплевав на собственную безопасность. «Когда Голод разевает пасть, демон закрывает глаза» - излюбленная присказка у народа Акума. Когда они по-настоящему голодны, то не видят ничего вокруг, лишь еду. И тех, кто может их накормить – людей.
- Не перцовка, но тоже ничего, - довольным, сытым голосом изрек Иона и огляделся. Заприметив лестницу, подошел к ней и разжал руку, позволив трупу осесть на полу. – Будем считать, еда свалилась со ступенек и сломала себе шею.
У Ириса, едва совладавшего с Голодом, не нашлось слов. Нет, они, разумеется, были, но исключительно нецензурные. Увы, ругаться на Иону было не только бесполезно, но и опасно для здоровья.
- Давай, Ирис, пошли. Прогуляемся к домику эльфов.